各種因素交織,相比較而言征服云南比越南容易。
首先是氣候問題,云南中部地區屬于云貴高原,昆明大理玉溪一線。典型的亞熱帶高原氣候,一年四季溫暖如春,冬季涼爽,偶爾寒冷,有利于凍死各種病蟲害,不像中南半島的熱帶季風氣候那樣終年潮濕高溫,各種疾病橫行,十分有利于中國這種北方征服者駐扎和定居。而越南北部紅河三角洲地區也是熱帶季風氣候,終年潮熱,旱季還好,一到雨季寸步難行。各類熱帶疾病和傳染病肆虐,光是瘧疾就能讓軍隊大量減員。
交通上,中原到云南交通相對更容易一些。從貴州、四川都可以進入云南。路程雖然崎嶇,但有長江水運之利,中原王朝能夠比較方便地將力量投送到云南,更不用提還有蒙古這樣從西藏進入云南的例子。而東南方向別說別說越南了,廣東廣西與中原的交通都相當不便。
靈渠的通過能力有限,南嶺山脈像一堵墻一樣橫貫在長江流域和珠江流域之間,兩廣地區的漢人在明清兩代就是民族和語言的孤島,周圍農村遍布壯侗語人群。兩廣都如此何況是更遠的越南?兩廣與長江流域之間橫貫南嶺山脈,兩廣與越南之間還有十萬大山,交通太不便利。走海路也不容易,明清兩朝都不太重視海洋,重視海洋的時候越南也沒獨立。。。
歷史進程上。明朝中期開始,歐洲殖民者開始紛至沓來,歐洲人的殖民體系與貿易體系,讓中原王朝很難再像以前那樣間接對東南亞施加影響。