曹操與荀彧的關系，并非如魚得水、親密無間。二人之間，私交甚少（相比郭嘉、荀攸等謀士），更多的是合作關系。在一些極其關鍵的問題上，他們有重大分歧，這也造成了荀彧最終的悲劇。

建安九年，曹操打下鄴城，并擔任冀州牧。冀州是袁紹經營多年的地盤，曹操想繼承袁紹的遺產，以冀州為曹家千古大業的根據地。所以，就有聰明人給曹操提建議，恢復古代九州之制。原來的冀州只包括河北一部，恢復古制之后，冀州就統領了河北、山西、陜西、遼寧等省的大量地盤。曹操這個冀州牧，管轄的區域就更大了。

曹操當然是欣然同意。但是荀彧卻表示反對。他認為現在還不是擴大個人勢力的時候；等到「海內大定」，再恢復古制不晚。曹操接受了荀彧的建議。雖然表面上，曹操很感激荀彧的勸諫。

荀彧為曹操立下了很多功勞。曹操多次想為荀彧升官加爵，但荀彧反復的推辭。曹操親自勸說，荀彧才勉強同意給自己的封地增加一千戶。荀彧的職務，長期是侍中，并代理尚書令。曹操一直想讓荀彧轉正，但荀彧推辭了十多次。曹操沒有辦法，只好作罷。

曹操是有代漢的野心的。對荀彧加官封賞，有賄賂荀彧、希望他支持自己的意思。荀彧的拒絕，等于是表態，自己有所保留，并不愿跟曹操一條路走到黑。曹操對此，恐怕是很不高興的。

建安十七年，董昭等想勸曹操晉為魏公，并受賜九錫。漢朝通常并沒有公爵，上一個被封公的，是「安漢公」王莽。受九錫之禮，更是再明顯不過的「禪讓」前奏。這樣的大事，自然要咨詢朝臣之首荀彧的意見。

但要收拾荀彧，并不容易。荀彧潔身自好，想處理他，難以找到好的理由。而且，荀彧威望高、名聲好、人脈廣、功勞大，曹操一出手，肯定有一大堆人來求情，難以如愿。大張旗鼓是不行的，讓荀彧悄無聲息的消失，是最好的結果。

處置荀彧，不能在京城辦，也不適合在鄴城。這些地方，會有很多同情、聲援荀彧的聲音。最好的地方，是在前線，在軍隊中。軍隊，是曹操控制力最強的地方，是名流士族勢力薄弱的地方，是最適合獨斷專行的地方。

于是，曹操南征孫權的時候，請荀彧來勞軍。所謂的「勞軍」工作完成之后，曹操并沒有放荀彧回去，而是把他強留下來，繼續隨軍征討。然后荀彧生病留在了壽春。曹操送來了慰問品，打開一看，里面竟然是空的。荀彧就服毒自盡了。

我猜測，荀彧在軍中的日子并不好過。曹操及其親信對荀彧應該是很冷淡的。對自己的悲劇結局，他恐怕已經心里有數。

史書并未記載曹操對荀彧之死的態度。若曹操沒有殺荀彧之心，他應該對荀彧之死痛惜難過。但，他并沒有這樣的表示。

荀攸、郭嘉死的時候，曹操痛哭流涕、傷心欲絕。尤其是郭嘉，病重的時候，曹操不停派人慰問；下葬的時候，曹操親臨痛哭，并上書表奏增加郭嘉的封地。按理說，荀彧的功勞比郭嘉大，地位比郭嘉高。曹操更應該親臨下葬，并進行加官、追封。

那麼，曹操在荀彧死后做了什麼呢？荀彧死后不久，曹操恢復了古代九州之制，冀州領地大規模擴大。幾個月后，曹操稱魏公。荀彧生前所反對的，他一死，曹操迫不及待的就做了。似乎，曹操早就想讓荀彧死了。

曹操對荀彧之死一點都不哀傷、痛惜。痛惜不已的是漢獻帝。史書記載，漢獻帝非常哀傷，為此暫停了宴樂。這表明，在建安末期，荀彧的政治傾向，離曹操越來越遠，離漢獻帝越來越近。這恐怕也是荀彧必須死的原因。漢獻帝與曹操是勢不兩立的。獻帝在建安5年的時候，就下密詔，想殺掉曹操，以失敗告終。那次密謀，荀彧并沒有參與。但建安末年，荀彧政治上傾向于漢獻帝，就不能不引起曹操的警覺了。

長期以來，曹操或者在外征戰，或者駐軍于鄴城，呆在京城的時間很少。而荀彧長期擔任侍中和代理尚書令，是許都朝廷的首領。他在許都的影響力可能比曹操都要大。一旦荀彧與漢獻帝聯手，對曹操的威脅是非常大的。

曹操費勁心機的將荀彧調離京城、強留于軍中，荀彧離奇死亡后態度又極其冷淡；再考慮一下荀彧傾向于漢獻帝對曹操的巨大威脅，可得出結論：曹操確實是想要荀彧的命。

重新整理了一下，寫了篇文章：荀彧離奇死亡之迷探秘 - 史事拾遺 - 知乎專欄。這個更完善一些。

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