中原王朝,實際上一直沒有開邊動力的,包括後來的元朝清朝也是如此。在古代,中原已經是已知世界最好的土地了,邊疆都是品質較差的土地。
乾隆一心滅準噶爾,不是看上了那塊土地,而是因為漠西蒙古一直試圖東進,威脅王朝的安全。包括入主中原元朝和清朝也是如此。一個例子就是千年的華夏領土,在唐末丟失后,這兩個北來政權都沒有花大力氣一定要占領安南的欲望。
某種意義上,漢武帝在中國史上是一個另類。另一個類似的是唐玄宗。