怎樣才能夠讓一個陌生人心甘情愿地為自己送死？

這是古代貴族在挑選、蓄養死士過程中面對的最大問題。

一開始就選擇那些身負重罪的亡命之徒，是一個常規操作。

所謂「招死士，藏亡命」，只有兇狠的亡命之徒，才會做走投無路的事，才會愿意拿命和惡魔做交換。

但如果這個亡命之徒非不答應，「只想做個好人」呢？

這些貴族們也有一套成熟的、科學的、腹黑的招募和拉攏方法。

堪稱古代最崇高而又最卑鄙的行為藝術。

春秋晚期的刺客聶政，在老家殺了人，為躲避仇家，跑到了外地，當了屠戶，以殺狗為生。

不止聶政，事實上很多死士從業前的身份都是屠戶，更加確切地說，是狗屠。因為屠狗是亡命徒最好的選擇。

亡命徒拋家舍業，脫離祖籍，在外自力更生。可是創業需要本錢，這就需要找個不怎麼搭本的買賣。

這種職業偷狗賊，就是先秦時的「狗盜」，民間叫作「坐狗的」。他們與狗屠，既有重合，又有合作，成本低，為人所恥，被抓住就往死里打，奈何無本萬利。而狗屠，就是這種生意中非常重要的一環，深受流亡創業者的喜愛。

同樣是狗屠的，還有荊軻的朋友高漸離。高漸離本是個技藝高超的音樂家，後來也當了屠戶，專門殺狗。狗肉不上桌，狗屠不入流，像高漸離這樣的藝術家，若不是中間犯了大案，是絕對不會跑去殺狗的。

有一天，屠戶聶政，被嚴仲子找到了。

嚴仲子是韓國的貴族，被迫流亡在外，逼著他逃命的，是韓國的國相俠累。

一路上，嚴仲子一直在尋找一個合適的能為他復仇的人，可都不怎麼行。到了齊國，聽說聶政的事跡，又見到聶政本人，當時就確定，這就是他要找的人。聶政符合優秀死士的絕大多數特征，但有個硬傷：他不是光棍。

古時所謂的「光棍」，和現在語義略有不同。是指孤零零一個人，上無父母，下無妻兒，成日游蕩、尋釁滋事的人。

聶政不是光棍，往上還有一個母親，中間還有一個姐姐，他們倆都還沒有成婚，全家住一起，生活辛苦，卻又幸福。這樣一個有牽絆的人，是無法成為死士的。

在明知不可為的情況下，嚴仲子還是提著禮物去找聶政。聶政得知他的來意，謝絕了。原因自然是有老娘需要照顧，還有一個姐姐，姐姐還沒結婚，住一起，如果出了事，她也會受連累。您出多少大禮，我也不去。

幾次三番，嚴仲子都吃了閉門羹，但他沒有放棄。這期間，他不可能不焦慮，不過，很快，他就找到了聶政的軟肋：孝順。

孝順，當然是聶政勇于承擔家庭責任，卻拒絕赴死的原因。可這也恰恰是能讓他赴死的理由，母親的幸福是他最執著的愿望，那麼，能讓他的母親高興，他就會傾心與我結交。嚴仲子決定，不找聶政，找他媽。

這天，聶政的母親過壽，嚴仲子又提著禮物來了。祝壽的，總不好打發，于是一起吃席。酒酣，嚴仲子突然托盤而出，盤中竟是黃金百鎰。

聶政見了，連連拒絕。禮太厚，受不起，他語重心長地說：「我帶著母親和姐姐流浪在外，以宰狗為業，為的就是能夠早晚陪伴在親人身邊。我自己養活得了他們，實在不敢收您的大禮。

嚴仲子接下來的話，體現了他高超的說話藝術。先將聶政捧一捧，「我有仇。然而走遍天下，都沒找到能夠替我報仇的人，到了齊國，才聽說了足下。」又說請聶政放心，他來送禮，真的別無所求，只想讓聶政一家過得好一點，「這一百金，也就供應您的母親粗飯的費用。我只是欽佩您的高尚，想和您做個朋友，沒有別的意思！」

沒別的意思，說自己有仇干什麼？

這一點，聶政是知道的。為了母親過得好點，再苦再難他都愿意。收下禮金，自然能直接達到目標，可他又明白，母親雖然也想過好日子，但她最不希望的，正是看見兒子去送死。錢還是不能收，于是再三推托，沒有收下。

對聶政來說，嚴仲子肯屈身來和自己結交，他已再三拒絕，此次來孝敬自己的母親，卻戳中了他的心事。

可見，生日那天，聶母的確很開心。

打那以后，他們就像朋友一樣往來。

聶政愛錢，卻不貪財，有迫切的得到更好的生活的愿望，但出于道德，出于尊嚴，出于生而為人，挺直脊梁立于天地之間的態度，他拒絕了嚴仲子的盛情。但是，只要決定和他做朋友，那麼，哪怕分文不取，也要急人所急。

這就是俠義的本義。

不過，那時候的多數死士，是沒這種骨氣的。他們寄居豪強門下，吃豪強的飯，為豪強充當打手。

明代嚴世蕃，蓄養死士數百名，全都是各處找來的流氓、地痞、惡霸，平時就為禍鄉里。這都是被雇傭在豪門，直接受貴族指揮的高級死士，還有不為人知的普通死士。

古代的絕大多數人都是貧困的，這種窮，不是現在所謂的「不能享受高檔生活」，而是不能維持基本的生活。

古時，八成百姓都是農民，一年到頭都得不到休息，五口之家，至少有兩人承擔著繁重的徭役，平時還要繳納多如牛毛的正稅和攤派。老天有水旱災難，但錢糧不能不交，不少人賣掉田宅，有的甚至子孫還錢。土地進一步被豪族兼并，人民生活在水深火熱中。

很多人成為盲流，到都市游蕩，希望有朝一日能夠吃上王侯一碗飯。因為死士的確是一門收益很高的工作。一次普通任務，就比得上五口之家數年的收入。

由于想當死士的太多，死士市場非常熱鬧，就出現了死士代理。東漢的洛陽，有個「會任之家」，其實就是刺客聯盟，專門幫貴族和富豪殺人。

當然，十萬錢中，有一部分是用來打點官吏、壟斷市場的。但無疑，靠賣命才得到數千文的死士，依然處于被嚴重剝削的境地，其付出與回報不成比例。因為死士有自己的職業道德和操作規范，在聯盟下做事，必須義無反顧，包客戶滿意，否則很難再接到活。殺不死的人，要接著殺，直至完成任務。

因此，那年頭的洛陽，居然出現了動不動就死人的景象。死者主要是下班回家的官吏，從傍晚開始，死傷滿大街都是，警報聲響個不停，但是沒法制止。挑這個時間動手，就是因為過一會兒天就大黑，而傍晚趕路的人又很多，兇手容易隱藏在人群中，抓捕起來十分困難。

漢朝街上泛濫的刺客、死士，以少年群體為主，也就是史書中常常提到的「無賴少年」

問題少年和家里人的關系不好，叛逆，又有戾氣，難得的是他們都很崇尚義氣，容易伙同犯案，爭強斗狠。

西漢有個俠客叫郭解，長得短小精悍，從不喝酒，做事非常狠毒。少年時，他就犯過無數次案，稍微看誰不順眼，就把人殺死，被他一言不和打死的人太多了。成年后，他改過自新，成了遠近聞名的大俠。但是有時候也動怒，下頭的人，見有誰見他不低頭的，私下里就想去把人給宰了。

鄉里的少年都羨慕他，以他為榜樣。

論打架，少年比成年人更狠，不計后果，愛下死手。雖然難辦大事，但好在雇傭他們的價格很便宜。有的時候甚至不需要用錢，只需要招呼一聲，就能把人叫來。「死士」之下，真有死士。炮灰之下，仍有炮灰。

這群問題少年也有分工，具體干什麼，一般都抽簽決定。

利用這些問題少年的，是團伙中的「職業死士」，本身不去送死，他們就是賣人命的商人。接受客戶的錢財后，再召十幾歲的小孩去辦，從中賺取差價。

當然，重要的任務，是不能雇傭少年的。他們的價格便宜，就必然帶有便宜的壞處。一是體力跟不上，二是腦子都不怎麼好使，情緒容易激動，易暴露身份，泄露情報。

S 級任務，當然要由 S 級殺手完成。

勇猛無敵、謹慎智慧的成人死士，是貴族最常用的，而如聶政者，才是王公貴族努力培養的對象。

聶政是亡命徒，這是其一。生活較為寒酸，這是其二。但他有家庭拖累，就沒有其三。可是，因孝順而不愿送死的人，終會因感恩赴義。

嚴仲子沒有因為聶政不同意為他報仇，就再也不理聶政。相反的，他真的像對待朋友一樣對待他，有空就去和聶政玩，這讓聶政非常感動。殺人犯，流亡者，狗屠，人人畏而遠之，可是，一個溫文爾雅的貴族，竟真的數年如一日地尊重他，給他至高無上的禮遇。這樣不對等的關系，是另一方舍身之外，無法報答的。

幾年后，聶政的母親死了。喪事結束后，他立即想到了自己的朋友嚴仲子。

他要為嚴仲子報仇。

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