關于曹荀之間的關系有兩件事情值得玩味：

1是伏壽寫信給自己擔任屯騎校尉的父親伏完希望其誅殺曹操，成為后面伏氏家族覆滅的根由。并且貌似有記載伏完拿這個事情跟荀彧進行過暗地商討。此事當是（很早）泄露了的，但是直到荀死之前，曹操都沒有動伏氏一族。荀彧死于212年；而伏完死于209年，伏壽和伏家覆滅于214年。

首先，皇族是信任荀彧的，荀彧也是袒護皇族的。只要他有一口氣在，曹操是不能動皇族的。

2 河東王邑是死忠擁漢派，還是個實力派地方大員。獻帝東遷的時候貢獻過地盤和食物，曹操迎天子以后也屢次跟曹操不對付。恰恰是荀彧推薦的能人杜畿取代了王邑替曹操掌握富甲一方的河東，牢牢掌握此地幾十年。

其次，荀彧在政治上是傾向曹操的。

他可以盡力幫助曹操解決大部分內部的敵人。哪怕這個人心向漢室。

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總的來講，荀彧就是一個漢室和曹操都能接受的中立派，是士大夫集團的代表。一方面他們并不像曹操手下的軍人集團那樣熱衷于漢魏鼎革，但是也不可能個個都是硬骨頭力挺漢室到底。漢末的士大夫集團經歷過黨錮之禍，董卓之亂，李郭之亂；早就已經變得溫良馴服。其特點就是誰牛逼聽誰的——不是這樣做的都已經死光了。荀彧，楊彪這些人都是旗幟。旗幟往哪邊倒，下面的人就往哪邊走。楊彪，趙溫這些老骨頭早就屈服了；伏完，孔融這些礙眼的又都跪了；荀彧一旦屈服，剩下的肯定是倒向曹氏陣營了。

我認為以荀彧的聰慧，肯定已經逐漸看出漢魏鼎革是人心所向，在所難免；但是他又并沒有陳平，周勃這樣的能力力挽狂瀾。所以只能以死堅持自己的初心。能逼死他的只有曹操。具體手段是不是空盒子不重要，但是荀和曹之間的矛盾到后期肯定已經不可彌補。

當然逼死荀彧代價也是有的。荀彧這面旗幟倒了以后，士大夫集團就徹底馴服了。誰厲害就跟誰走便變成了公理。曹家厲害，士大夫集團就擁曹家篡漢；司馬家厲害，士大夫集團就擁司馬家篡魏。可謂天道循環，報應不爽。