先來看所謂的九子奪嫡指的是哪九個：大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤？、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禎。

其中，九阿哥胤禟、十阿哥胤？只是支持胤禩，并非有意奪儲；胤禎雖有爭儲之心，也屬于「八爺黨」。十三阿哥胤祥是胤禛的支持者。

不想看后面長文的，可以直接看摘要：

大阿哥胤褆：輕舉妄動，欲殺手足。

二阿哥胤礽：太子結黨，威脅皇位。

三阿哥胤祉：學者風范，能力不及。

四阿哥胤禛：精明老成，韜光養晦。

八阿哥胤禩：黨羽甚重，威脅皇權。

十四阿哥胤禎：「八爺黨」的B計劃。

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總的來說，康熙立儲的選擇里，有兩條高壓線：其一，威脅皇權；其二，不顧孝悌。作為皇帝，他不允許任何人對他造成威脅，即便是自己的兒子；作為父親，他也不愿意看到親生兒子們手足相殘，束甲相攻的局面。

基本上參與奪嫡的幾位皇子，都得到了康熙不同程度、不同方向的培養。胤礽從小是作為接班人培養的；胤祉、胤禛、胤禩都接受過政事方面的磨練，而胤褆、胤禎更多地是照著帶兵打仗的方向。

本來是不應該存在「九子奪嫡」的事情的，因為胤礽天生就是太子。不過，因為康熙活得實在太長，太子身邊形成了自己的勢力，結果繼承人反而形成了對康熙皇權的威脅。康熙四十二年，康熙殺太子陣營的索額圖；康熙四十七年，康熙廢胤礽。自此眾阿哥看到了奪儲的希望。

爭儲第一階段：太子初廢至太子復立

在二阿哥被廢之后，一石激起千層浪：

大阿哥胤褆，蠢蠢欲動，被康熙直接斥責「躁急愚頑，豈可立為皇太子」。然后向康熙表示「今欲誅胤礽，不必出自皇父之手」，并推薦八阿哥胤禩為儲。

三阿哥胤祉，向康熙舉報胤褆請人施法，魘鎮胤礽。

四阿哥胤禛曾為胤礽求情。除此之外，四阿哥胤禛、十三阿哥胤祥在這階段做的事情成謎。對照後來胤祥在史料上銷聲匿跡十幾年，胤禛成為雍正后對胤祥極盡優待，直接從無封爵的宗室擢為親王重臣， 胤祥在爭儲之路給了極其堅定的支持。

十一月十四日，康熙搞了一次民意調查，要求群臣「從諸阿哥中舉奏一人為皇太子」，結果群臣共舉八阿哥胤禩，見第二年的上諭：

「去年冬，朕躬違和，命爾等于諸阿哥中保奏可為儲貳者。

爾等何以獨保胤禩？胤禩獲罪于朕。身攖縲紲，且其母家微賤，豈可使為皇太子。況胤禩乃胤禔之黨。胤禔曾奏言請立胤禩為皇太子，伊當輔之。可見伊等結黨潛謀，早定于平日矣。其日先舉胤禩者誰？爾等各據實陳奏。」

康熙對于諸子奪嫡的反應是震怒。

「（康熙四十七年）九月，皇太子、皇長子、皇十三子圈禁。」「十一月，上違和，皇三子同世宗皇帝、皇五子、皇八子、皇太子開釋。」（《皇清通志綱要》）

老大、老二、老三、老四、老五、老八、老十三，一度被老爹全部圈禁，估計是有爭儲的嫌疑活資格的，全部被老爹警告了。後來基本全放了出來，唯有大阿哥胤褆和十三阿哥胤祥例外；但根據請安折等史料，胤祥應該沒關太久。此外，八阿哥胤禩的爵位被削奪。

四十八年三月，胤礽復立太子。

第一輪交鋒，幾位當下或後來的皇位爭奪者結果如下：

大阿哥胤褆，第一個倒下，終康熙一朝圈禁，至死。原因：欲殺手足。

二阿哥胤礽，復立太子。

三阿哥胤祉，被圈禁又放出。

四阿哥胤禛，被圈禁又放出。支持者十三阿哥胤祥，終康熙一朝未得封爵。

八阿哥胤禩，被圈禁又放出，削爵，被父皇斥責：「八阿哥到處妄博虛名。凡朕所寬宥及所施恩澤處，俱歸功于己，人皆稱之。朕何為者，是又一出皇太子矣。」胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其黨羽早相要結，謀害胤礽，今其事旨已敗露。」失敗原因：勢力過大，威脅皇權。

十四阿哥胤禎，死保八阿哥胤禩，差點被老爹手刃，挨了幾十大板。

爭儲第二階段：太子再廢，八爺被斥。

康熙五十一年，太子被告發與刑部尚書齊世武、步軍統領托合齊、兵部尚書耿額結黨營私，再度被廢；并表示誰再提復立太子，就是死罪。

上次會推胤禩的馬齊復出。八阿哥胤禩跑到康熙那里說：「我今如何行走？情愿臥病不起。」康熙回復：「爾不過一貝勒，何得奏此越分之語！以此試朕乎？伊以貝勒之身存此越分之想，探視朕躬，妄行陳奏，豈非大奸大邪乎？」之后，再次遭到康熙公開斥責，重點語句：

「黨羽甚惡，陰險已極，即朕亦畏之。」「朕深知其不孝不義行為，自此朕與胤禩父子之義絕矣！」

至此，二阿哥胤礽和八阿哥胤禩，也退出了爭儲的舞台。「八爺黨」遭受重大打擊，自此明面上改為擁戴十四阿哥胤禎；胤禩再想當皇帝，只能通過非正常手段。九子奪嫡，至此只剩下胤祉、胤禛和胤禎可能得到垂青。

爭儲第三階段：胤禛 VS 胤禎

十四阿哥胤禎擁有八爺黨的支持，固山貝子爵，封撫遠大將軍，用正黃旗纛，行文稱大將軍王，領軍先后去了西藏、西北。

四阿哥胤禛封爵雍親王，自成一派，一直留在京城。

胤祉多以學者面目出現，勢力和能力不可以與其他兩人相比。在他的門人孟光祖出事之后，康熙斬了孟光祖，對和胤祉一起修書的魏廷珍表示：「每日與三阿哥一處修書，若有此事，即當以身命保之」。在力保胤祉不受牽連的同時，也等于把胤祉劃出了皇位爭奪者的圈子。所以，事實上九子奪嫡的舞台，只剩下這兩個同母親兄弟需要比較了。

相比之下，胤禛擁有以下優勢：

1. 勢力并不明顯，沒有威脅皇權的嫌疑。最重要的一點，胤禎從一開始就是「八爺黨」，現在康熙疑忌的「八爺黨」換了個候選人來推，胤禎和八爺集團過從甚密，反而是扣分項。

2. 胤禛在內有忠孝的印象，在外有「冷面王」的外號，從為君的角度綜合素質高。

而胤禎為了胤禩沖動地頂撞過康熙，更像個愣頭青。引用易中天的一句話：

在康熙眼里，卻是個危險的信號：允禵如此維護他那個「八哥」，允禩如果要搞政變，帶兵前來逼宮的一定是允禵。

3. 封爵更高。「大將軍王」聽起來威風，但并不是一個正式的王爵；胤禛的「和碩雍親王」，是實打實的。

4. 真實實力更高。最重要的兩大人物：九門提督、步軍統領隆科多，在緊急時刻可以控制京城；四川總督年羹堯，正好掐著胤禎大軍的后路和后勤。這兩點在胤禛即位時發揮了重要的作用。（當然，不排除康熙有意安排）

有理由相信，康熙最終選擇的接班人就是胤禛。康熙六十年，胤禛赴盛京大祭祖陵，回來之后代祭太廟；康熙六十一年，胤禛代行冬至祭天大禮。臨終那天，丑刻急召胤禛，寅刻召其他皇子。

後來「九子奪嫡」成為議論紛紛的謎，是因為胤禛在對手的虎視眈眈中繼位，必須采取非常措施，平添疑云；而「八爺黨」以人面廣把控輿論，攪亂了渾水。

此外，十四阿哥胤禎先是于康熙五十七年出征西藏，康熙六十年回京，同年再次被派往西北。如果胤禎是選定的儲君，康熙沒有理由在自己垂老的時候，將自己選定的繼承人遠置千里之外。對于國家而言，儲君為國本，邊疆只是疥蘚。而在清朝，立誰為繼承人并無成例，不需要讓儲君建功立業攢政治資本，況且贏了好說，輸了怎麼辦？

至于「圣孫」弘歷，作用其實值得懷疑，康熙初見弘歷的時候，小弘歷十一二歲，要說這會兒就看出「圣君氣象」決定久懸不決的傳位，有點草率；而且也已經是康熙六十一年了。