「我沒有家，沒有人，不要保護。」

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1935年初，由紅十軍團組成的北上抗日先遣支隊在浙江懷玉山失敗，紅十軍團大部分將士壯烈犧牲，烈士的鮮血染紅了懷玉山。紅十軍團軍政委員會主席方志敏和軍團長兼20師師長劉疇西雙雙被俘，19師師長尋淮洲戰場犧牲，21師師長胡天桃也負傷被俘。胡天桃被俘后蔣軍旅長王耀武要親自負責審訊。第一次見面，王耀武就被驚呆了。多少年后王耀武在回憶起當時的情景說，「這位師長的上身穿著三件補了許多補丁的單衣，下身穿兩條破爛不堪的褲子，腳上穿著兩只不同色的草鞋，背著一個很舊的干糧袋，袋里裝著一個破洋瓷碗，除此以外，別無他物，與戰士沒有什麼區別。

1959年新中國成立十周年前夕，王耀武作為首批特赦戰犯被釋放，仍然清清楚楚地記得25年前與胡天桃的那次談話：王耀武：蔣委員長對你們實行寬大及感化教育，只要你們覺悟，一樣得到重用。胡天桃：我認為只有革命，堅決打倒帝國主義、封建主義及軍閥，中國才有辦法。王耀武：我們也希望國家好，也反對帝國主義的侵略。你說國民黨勾結帝國主義，有什麼根據？胡天桃：國民黨掌握著軍隊不抗日，卻來打內戰，還請帝國主義的軍官當顧問，這不是勾結帝國主義是什麼。王耀武：共產主義不適合國情，你們硬要在中國實行，這樣必然會失敗的。胡天桃：沒有剝削壓迫的社會，才是最好的社會，我愿為共產主義犧牲。

胡天桃被槍殺了。但那場談話中所表現出來的共產黨人的意志與決心，卻讓王耀武想了幾十年。

王耀武當年一身將校戎裝，在寒冬中與衣衫襤褸、腳穿兩只各異草鞋、干糧袋內只有一個破洋瓷碗的紅軍師長胡天桃談論國家興亡、民族命運、個人生死。思想交鋒中，王耀武不是勝者。

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不忘初心、方得始終。