就拿老四和他最大的對手老八對比：

首先，老八沒有摸透康熙的性格，他籠絡大臣以致于黨羽甚重。正所謂得民心不一定得君心。康熙認為，老八結黨營私，威脅皇權，說不定哪一天就逼自己禪位了，再加上老八出身不好，他的母親良妃是辛者庫的（就是幫朝廷的達官貴人洗衣服的）。所以康熙對老八肯定是有所忌禪的。再來看看老四，老四一直韜光養晦，收斂鋒芒，在早期老八與太子爭的時候，老四看出了康熙更喜歡太子，便假意幫助太子。在康熙一廢太子時，老四看出了康熙對太子的溺愛，知道康熙還想復立太子。而老八竟然傻乎乎的以為，太子被廢自己機會來了，竟然讓百余名大臣聯名上書讓康熙立自己為太子，正所謂不作死就不會死，這令到康熙更反感他了。

而到了九子奪嫡的晚期，老四又裝作醉心于田園山水，無心爭權奪利，就令到康熙更喜歡他了。

其次，康熙一直以仁治國，從而導致康熙晚期出現很多貪官污吏，因而國庫空虛。所以他需要一個處事手段嚴酷的繼承人來挽救這種局面。老八被人稱為‘‘八賢王’’，就是因為他為人柔和、仁厚。而老四呢，老四處事嚴厲、冷酷（從雍正上位后整治貪官污吏的情況來看，確實是這樣的）。所以這也是康熙選擇老四的原因之一。

最后就是幕僚的原因了，老八雖然幕僚很多，數量上輾壓老四，但都是一些手無實權的文臣。而老四幕僚不在多，而在精。就例如四川巡撫年羹堯、九門提督隆科多，這兩個人手握實權。雍正登基頭幾年，根基不穩。老八和那一批文臣屢屢搞事，但人家雍正有實權，你老八搞不過人家，所以雍正也保得住皇位。

綜合上述原因，老四最終成為了皇帝。