曾記否，斬文丑誅閻良，過五關斬六將，單刀赴會，何等風光，今英雄遲暮，窮途末路，敗走麥城。不經讓人感嘆唏噓。

但是，回頭看來，正是劉備的制衡意識斷送了荊州和關羽；關羽敗走麥城某種意義上成就了人民心中的關羽。

在用人過程中，劉備始終注重權力尤其是兵權的制約與平衡。謀臣方面，一度與諸葛亮同時受重用的還有龐統和法正；劉備稱漢中王后，地位高于諸葛亮的還有許靖和麋竺。武將方面，對魏延的提拔未嘗不是對張飛的一種抑制；關羽、張飛、馬超同時提拔，未嘗不是一種制衡；劉封、孟達一同鎮守上庸，也未嘗不是一種互相制約。

回頭來看荊州的用人問題，或隱或顯地貫徹著上述原則。從信任程度而言，關羽是最佳人選，當年掛印封金離開曹營，還有誰比他更值得信任？從現實表現來看，關羽統率水陸步馬各軍的能力都是劉備集團中最強的，荊州水陸交匯、情況復雜，守將自然非關羽莫屬。

當然，關羽也有一些弱點，「剛而自矜」，「驕于士大夫」，不善于處理內外關系，因此，關羽也需要制衡。所以，麋芳和傅士仁出現了。作為麋竺的弟弟，也就是劉備的二舅子，麋芳自然深受信任；作為劉備的同鄉，傅士仁與劉備的關系也非同一般。麋芳鎮守江陵，傅士仁屯駐公安，即使關羽有點小差池，也不至于丟了荊州吧？

史學界有這樣一種觀點，認為劉備在戰役發動后沒有給關羽足夠的支持和援助的說法不成立——難道麋芳、傅士仁不是劉備的支持嗎？

可是，問題恰恰出在麋芳、傅士仁身上，正是他們給劉備的圈子觀念、制衡之術一記重重的耳光，拱手把荊州送給了孫權。

怎麼會這樣？怎麼與劉備有深厚親緣、地緣關系的心腹就輕易背叛了呢？

除了怪罪劉備，恐怕還要從關羽身上找原因。

當麋芳、傅士仁因為軍資供給不利而被關羽斥責「還當治之」時，他們的立場就已經開始動搖了：關羽打贏了，他們要被問罪；關羽打輸了，他們沒法向劉備交待。怎麼辦？只剩下投降這一條路了。關將軍，別怪我們不仁，首先是你不義。

關羽對待自己人如此，對待盟友也毫不客氣。對于孫權提親、助戰等請求，關羽不僅無情拒絕，而且言語傷人。相反，對于陸遜的奉承自托，關羽卻「意大安，無復所嫌」。如此看來，提親、請戰等動作，更有可能是孫權麻痹關羽的一種策略。

這種孤傲的個性最終使關羽走向了絕路。荊州丟失之后，關羽原本可以相對安全地撤往劉封、孟達駐守的上庸方向，但是關羽高昂的頭顱怎麼可能到劉封、孟達的屋檐底下呢？因此，他選擇了一條不歸路。

如此，正應了那句話：性格決定命運。

不過，個性終結了關羽的性命，卻成就了關羽的英名。如果沒有自視甚高、驕矜自大的關羽，也許就不會有彪炳史冊、義薄云天的關羽；如果沒有敗走麥城、死于非命的關羽，也許就不會有褒封不盡、廟祀無窮的關羽。

回望漫漫中華史，往往循規蹈矩者多，而旁逸斜出者少，而能被人們長久記住的卻往往是那些最初的異類和失敗的英雄。關羽，值了！