康熙的九個兒子除了長子其實能力都不差,老四最后成功的原因眾說紛紜,大體上是康熙活得太久,所有的兒子都形成了一定勢力,如此多的兒子如此多的勢力這在中國歷史上可說是史無前例,最主要的三方老二過早成為太子,成了眾矢之的,多做威脅皇權,少做就是平庸無能,老八以勢壓人犯了康熙的忌諱,老四善于隱忍最后成了贏家。但最有史料證據的說法是:康熙實際上對于所有兒子都不滿意想直接傳位于乾隆,老四只是個過渡。康熙對幼時的乾隆評價是:此子如吾。康熙只對乾隆一人說過這樣的話。一些史學家推測這也是雍正一即位就把乾隆封為太子的原因。