有一句古話叫做「落難的鳳凰不如雞」，這句話說的確實是有一定的道理的。在我國古代，很多家境貧寒的女子，自食其力，靠著自己的雙手養活自己是沒有問題的。

但是如果你是從小就嬌生慣養的富家千金，突然間家境中落，從高高上上的千金大小姐突然間變成了一個窮人，這樣的落差感很多人都接受不了，所以在古代，很多千金小姐因為家中出現變故，一夜之間成為了窮人以后，因為根本沒有自食其力的本事，就會流落煙花之地，靠著這種方式來生活，還有的甚至就一死百了，不愿意面對現實。

今天書生要和大家說的一個女子就是這樣落難的一個千金。葉蓁從小家境就很富裕，父親是江寧府有名的實業家，小的時候，葉蓁也是過著錦衣玉食的千金小姐的生活，葉蓁也不是一個繡花枕頭，她琴棋書畫樣樣精通，四書五經也是熟讀，并且女紅刺繡也不在話下，是當地有名的大家閨秀。

但是好日子并沒有過多久，後來隨著父親的去世，家中的兄長并不能挑起家中的重擔，整天只知道花天酒地，揮霍無度。很快，父親打下的家業就被揮霍完了，葉家很快的敗落。為了生存，此時只有十二三歲的葉蓁不得不尋找一些可以養活自己的事情，但是從小就錦衣玉食，并不會任何謀生的手段，後來無奈之下，葉蓁就流落于煙花之地，因為這個地方只要靠容貌就能換取金錢。

而這個時候袁世凱的兒子袁克文奉父親的命令前往江寧辦事情，袁克文是袁世凱的次子，因為從小非常的聰慧，所以在家中很受寵愛，母親沈氏對他已經到了百依百順的地步，所以這也讓袁克文養成了放蕩不羈的個性。

到了江寧以后，沒有了袁世凱的管教，開始暴露了自己的本性，一到江寧就開始整天呆在秦樓楚館里面，每天非常的快活。

也正是這段時間，在青樓中，秦樓楚館認識了當時只有十四歲的葉蓁，兩人相見恨晚，很快就沉浸在愛河之中，兩人竟然還私定終身。

但是沒過多久，袁世凱就催促袁克文趕緊回京，于是兩個小年輕依依惜別，臨走的時候袁克文告訴葉蓁，自己回京以后就會和父親表明，很快就會來迎娶她。

但是沒想到這一次分別也是他們愛情破滅的時候，回到京城以后，袁克文向父親匯報自己在江寧的工作，不小心將隨身攜帶的葉蓁照片掉在了地上，袁世凱也看見了照片中的美麗女子，于是就開口詢問兒子照片中的女子是誰。

袁克文聽到父親的詢問，雖然平時在家中被母親寵的無法無天，但是在袁世凱面前還是不敢放肆，不敢將自己和葉蓁私定終身的事情告訴父親。于是情急之下，就告訴父親，這名女子是自己在江南給他物色的美女。

袁世凱聽到這里就讓袁克文把照片來過來仔細看看，這一看不得了，袁世凱發現照片中的這名女子正是自己喜歡的類型，于是就趕緊讓人去江寧將葉蓁接過來。

葉蓁看到有人來接自己，也是袁家的人，于是就以為是袁克文履行了自己的諾言，心里非常的開心，于是歡天喜地的上了花轎。

但是到了京城以后，看到了面前要和自己成親的并不是英俊的袁克文，而是他的父親，眼前的這名男子香相貌不僅不英俊，甚至還有些胖有些矮。

這個時候葉蓁心里涼了半截，但是已經到了這個地步了，也沒有辦法，只能聽從命運的安排。

葉蓁嫁給袁世凱的時候，袁世凱也算是壯年，46歲身體也很好，所以葉蓁先后給袁世凱生下了袁克捷、袁克友兩個兒子，袁福禎、袁奇禎、袁瑞禎三個女兒。

但是有這麼多兒女的葉蓁晚年生活卻過得非常可憐。

袁世凱去世以后，因為家里面人很多，所以就開始分家，當時是按著每個兒子一萬元銀元各種股票八千余股，房產20余間，女兒每人分得七千銀元。

袁世凱去世的時候，葉蓁的子女年齡都不是很大，所以所分得的財產都在葉蓁的手中，按理說這樣一筆大數目肯定是可以讓她將孩子養大成人，日子過得肯定也很舒適。但是因為葉蓁并不善于理財，學著別人投資，幾次都賠的血本無歸。再加上小的時候也是富家小姐，從小對金錢沒有什麼概念，花錢大手大腳，很快，兒女分得的這些財產就被葉蓁給揮霍光了。後來到了抗日戰爭結束的時候，葉蓁的生活已經非常的拮據了。

而葉蓁的幾個子女也過得很是凄慘，二兒子袁克友在36歲的時候因胃病去世，長女袁福禎也英年早逝了，三女兒袁瑞禎跟著丈夫去了台灣，算是比較好的一個結局了。大兒子雖然沒有什麼太大的本事，但是他很孝順，葉蓁也就一直跟著這個兒子。

但是在1958年的時候，大兒子也不堪生活的壓力死在了一個河溝里面，這個時候的葉蓁生活已經非常困難，根本沒有辦法給兒子辦一個葬禮，甚至是棺木都買不起，只能草草的用草席裹著下葬。

因為兒子袁克捷的離世，葉蓁非常悲痛，加上一個人沒有自理能力，兩個月后，葉蓁也死在了家中，因為家徒四壁，被人發現了以后也沒有辦法，只能也用草席裹著下葬了。

有一件比較諷刺的事情，葉蓁死后大概一個月的事情，就有人通知她的兩個孫子，說當年袁世凱曾經在中國銀行北京分行給葉蓁存了6000銀元，供她不時之需，讓葉蓁去取，但是這個時候的葉蓁早就逝世了，這筆錢也被她兩個孫子得到了。