「霞乃云魂魄，蜂是花精神」相傳這是帝師伍次友寫給蘇麻喇姑的一句詩。
自順治入關起，至宣統退位結束，清朝國祚連綿數百年，在這數百年間，數不清的女子進入了清廷后宮，又有數不清的女子在紅墻黃瓦之中結束了一生。而在這些女子之中，清朝初年的蘇麻喇姑無疑是極其特殊的一位。
在等級森嚴的九重宮闕一中，蘇麻喇姑是不可多見的特例，她并非后妃，死后卻能夠以嬪禮安葬，她不過是一介宮女，卻能夠得到幾代帝王的尊重，被皇族視為親人長輩，死后更有鳳子龍孫守靈。而且蘇麻喇姑還有一個十分怪異的習慣，那就是從不洗澡。
那麼蘇麻喇姑一生到底有著怎樣的經歷，她和清初皇室有著怎樣的糾葛，皇帝又因何能忍受她那堪稱怪癖的生活習慣呢？
許多人受電視劇影響，覺得蘇麻喇姑是康熙帝愛而不得的朱砂痣、白月光，其實這不過是小說家語。真實的歷史康熙對于蘇麻喇姑的感情更像是后輩對于長輩的舐犢之情。
蘇麻喇姑出生于1962年的蒙古草原，從年齡而論，比康熙的祖母孝莊太后還要年長兩歲。蘇麻喇姑家境貧寒，靠放牧為生，一年到頭連基本的溫飽都很難維持。但是這樣艱苦的生長環境一點沒有阻礙蘇麻喇姑的成長，雖然年歲的增長，她漸漸出落為了一個漂亮伶俐的小姑娘。
人們總是樂于傳揚美好的事物，牧民家的小姑娘蘇麻喇姑聰明美麗的傳聞很快就被人們口耳相傳到了大草原的每個角落，連貝勒府都聽說了，貝勒寨桑決定把這個小姑娘招入府來，做自己二女兒的貼身侍女。
就這樣，蘇麻喇姑進入了貝勒府，見到了自己即將侍奉一生的主子，科爾沁貝勒府家的二小姐，也就是後來在大清歷史上留下濃墨重彩一筆的孝莊皇太后。而此時的孝莊還僅僅是一個十多歲的小姑娘，蘇麻喇姑一面侍奉主子，一面利用貝勒府的有利環境，學習起了文化知識，并且掌握了蒙滿漢三種語言。
由于政治聯姻，年僅十多歲的孝莊嫁往盛京，成為了皇太極的一名妃妾，而蘇麻喇姑作為貼身侍女，自然也跟隨孝莊陪嫁到了后金。後來滿清入關，入主中原，蘇麻喇姑也進入了紫禁城，并且在這里過完了她的后半輩子。
皇太極駕崩，為了至尊之位，眾多勢力爭相角逐。最終，孝莊憑借過人的政治手腕，將自己的兒子福臨扶上了帝位。但是此時朝局并不安穩，年幼的福臨雖然稱帝，朝中大權卻被多爾袞一手把控，孝莊母子不得不如履薄冰地應付著眼前的局面。
但是當時的清朝有個規矩，孝莊和順治每月只能見一次面，在孝莊與順治不能見面的時候，兩人的交流就全靠蘇麻喇姑在中間傳遞消息。蘇麻喇姑一個柔弱的侍女，這這件事情當中展現出了驚人的勇氣和機智。孝莊太后也因此更加信任她了。
孝莊太后辛苦培養起來的順治帝年紀輕輕就駕崩離世，孝莊為了穩定朝局，只好收起悲痛，將年幼的孫兒玄燁扶上了龍位，也就是後來的康熙皇帝。
此時的孝莊早已將蘇麻喇姑視為了自己的心腹，她直接讓蘇麻喇姑擔任了康熙的啟蒙教師。此時的蘇麻喇姑年屆四十，正是一個女人精力最充沛的時候，她全身心地投入到對康熙的教育之中，耐心指導，循循善誘。康熙後來成長為一代明君，這其中也有蘇麻喇姑的一份功勞。
在蘇麻喇姑七十多歲的時候經歷了一個噩耗，孝莊太后駕鶴西去了。蘇麻喇姑自從十三歲進入貝勒府之后，就一直陪在孝莊太后身邊，在權臣專政的日子里，兩人更是相依為命。這麼多年來，兩人名義上雖然是主仆，實際上的早就勝似親人。
人終究無法避免生老病死，蘇麻喇姑最終也迎來了自己的大限，康熙當時沒在宮里，聽說蘇麻喇姑染病之后，接連幾道圣旨回宮，讓太醫們全力診治，然而人力終難回天。蘇麻喇姑死后，康熙先是一再下令延長停靈時間，讓自己能回宮看蘇麻喇姑最后一眼，后又破例下令以嬪禮安葬，康熙對蘇麻喇姑感情之深，可以想見。一位曾經蘇麻喇姑撫養過的那位皇子主動要求守靈供飯，康熙也允許了。
蘇麻喇姑就這樣結束了一生，后世人們在討論她時，除了敬佩驚嘆之外，還會談及她特殊的生活習慣，那就是不洗澡。這又是怎麼一回事呢？
根據相關史料記載，蘇麻喇姑一生從不洗澡，只有在每年除夕的時候用很少的水擦拭身體。這到底是為什麼呢？
其實，這與蘇麻喇姑的信仰有關，蘇麻喇姑是蒙古人，在蒙古人的信仰中，水是潔凈、珍貴的東西，任何浪費水的行為都會遭到天神的譴責。當地一些人甚至一生只洗三次澡，那就是出生一次，婚嫁時一次，臨終時一次。
為什麼蒙古人會有這麼奇怪的信仰呢？其實一切宗教信仰和傳說都帶有凡俗世界的影子，蒙古人人之所以將水看得如此珍貴，是因為蒙古高原之上，水資源十分稀缺，而且牛羊和人飲用都需要大量水資源，根本沒有多余的水來浪費。蘇麻喇姑進入紫禁城之后，雖然不缺水了，但是多年的生活方式早已經在骨子里根深蒂固。
那麼，皇帝如何能忍受蘇麻喇姑終生不浴的習慣呢？一來，此時清廷入關不久，對關外的情景記憶猶新，對于蘇麻喇姑的信仰自然能夠理解，二來蘇麻喇姑身處宮廷，很少出汗，還有眾多名貴香料掩蓋，身上也不會出現太過明顯的異味。
以宮女之身，能夠得到帝王的尊敬，蘇麻喇姑用自己的智慧和知識成就了不平凡的一生，如今蘇麻喇姑陵寢猶在，不時會有游人前往參觀，緬懷這位不尋常的宮廷女性。
