在古代皇宮內,皇室貴族成員的身邊,大多有著許多奴婢、太監,在這些傭人的伺候下,皇室成員們的生活,過得極盡奢華。
通過對古代皇帝的生活習慣進行了解可知,皇帝每日都要「洗龍溝」,而在「洗龍溝」的過程中,身邊亦有著許多宮女伺候。古代皇宮內,「洗龍溝」究竟是何習慣?為何宮女們不嫌髒,反而爭先恐後地為皇帝「洗龍溝」呢?
通過相關史料記載可知,所謂的「洗龍溝」便是刷牙漱口。
眾所周知,在古代社會中,人們並沒有牙刷、牙膏,但早在東周時期,人們便意識到了早起後漱口的重要性。儘管刷牙漱口是一件非常簡單的事情,僅憑自己便能順利完成,可在古代皇宮內,皇帝有著至高無上的地位,自然不會親自做這些小事。
每日皇帝醒來後,守在寢殿外的宮女們便會排著隊來到皇帝身邊,為皇帝更衣,而負責為皇帝「洗龍溝」的宮女,則會端著茶水排成一列,等待皇帝更衣後以茶水漱口。
古代社會中,人們認為睡眠時身體中會出現許多濁氣,若是無法在醒來後,以漱口的方式,將體內濁氣排出,則會導致身體健康受損。
與普通人漱口的茶水不同,皇帝「洗龍溝」所用的茶水極為珍貴,不僅茶葉為極好的上等茶葉,泡茶之水也是甘甜的泉水。在皇帝「洗龍溝」的過程中,會將茶水含在嘴中,漱口結束後,皇帝便會將茶水吐到宮女端著的盆中。
皇帝「洗龍溝」的過程較為繁雜,光是以茶水漱口便要重復幾次。在很多人對「洗龍溝」進行了解的過程中,都認為這一漱口流程過于麻煩。可在古代社會中,宮女們卻對此類差事非常重視,甚至會出現爭搶這一差事的情況。
其實,之所以宮女們會對「洗龍溝」這一差事如此重視,也是因其背後有著不為人知的利益所在。
首先,通過上文介紹可知,「洗龍溝」所選用的水及茶葉均非常名貴,而「洗龍溝」過程中,茶葉的精髓並未被完全泡出。
若是將「洗龍溝」後剩下的茶葉曬乾後,賣到宮外的茶樓中,也能為自己賺取額外收入。在古代社會中,很多茶樓都會以高價回收皇帝「洗龍溝」剩下的茶葉,很多民間富庶人家亦會將購買此類茶葉當作彰顯身份的工具。
雖在現代人看來,這類被皇帝喝過的茶葉並不乾淨,可在古代社會中,皇帝有著至高無上的地位,很多人都為能夠得到皇帝喝過的茶葉感到榮耀。可見,封建背景下,皇帝地位之高,令現代人很難想象。
其次,對于後宮中的女人而言,若是能夠得到皇帝的寵愛,其命運便會發生巨大改變。
儘管後宮中的宮女們地位低微,可若在伺候皇帝「洗龍溝」的過程中,能夠意外得到皇上的關注,並獲得皇帝臨幸,她們也能就此擺脫為奴為婢的低賤命運,從此飛上枝頭變鳳凰,過上顯赫的生活。此外,即使無法得到皇帝寵倖,可若宮女們表現較好,得到皇帝隨手賞賜的一些物件,亦能將其賣到宮外,為自己換取相應的收入。
從這兩點原因中便能感受到,之所以宮女們會對「洗龍溝」這一差事如此重視,也是為了給自己謀求更好的生活,避免終身為奴,過著慘澹的一生。