武則天，這個在中國歷史上獨一無二的女皇帝，她的一生充滿了傳奇色彩，但同時也為后人留下了充滿爭議的評價。她登基稱帝后的所作所為，使她在死后百年間飽受謾罵，成為一個在歷史上留下罵名的女皇。
武則天原名武曌，出生于一個不起眼的門閥世家，從小就聰慧過人。20歲時，她入選了當時的太子李建成的宮女。此后，她憑借自己的智慧和美貌，終成為唐太宗李世民的妃嬪。
李世民對武則天寵愛有加，但其他妃嬪則對她充滿妒忌。在李世民駕崩后，武則天被迫出家為尼，與世隔絕。然而，她憑借與李治的關系，再次進入宮中。最終在李治臨終前攝政，稱帝建立周朝，成為中國歷史上第一個也是唯一的一位女皇帝。
在武則天稱帝后，朝野對一個女子登基都極為反對。為了鎮壓反對自己的聲音，武則天設立了許多殘酷的刑罰與法令，其中最令人發指的就是「玉女登梯」。
「玉女登梯」的名字聽起來高雅動人，但實際內容卻極為殘忍。這種刑罰專門用來懲治反對武則天的女性。行刑時，犯人全身赤裸，面前放置一根布滿尖錐的梯子，脖子上縛以粗糙的草繩。行刑者用鞭子抽打，強迫犯人爬上梯子，如果犯人不爬，行刑者就拉緊脖子上的繩索使其窒息。如果爬上梯子，全身就會被尖錐扎穿，血流如注。無論如何，這都是一種非人的酷刑，最后都會因傷重而死。
這種刑罰實施后，朝野中所有反對武則天的聲音都戛然而止。犯人的慘叫聲與哀嚎聲在朝堂上空回蕩，所有人都對武則天極度畏懼，再也不敢公開批評。
為什麼武則天要用這樣殘忍的刑罰來懲治反對自己的人呢？這其實反映了她內心的惶恐與不安。
武則天作為女性，且又出身微末，能夠稱帝實屬僥幸。她明白，自己的地位極不穩固。朝野大多數人都反對一個女子稱帝，只是暫時不敢公開批評而已。一旦有變，自己就會立刻遭到廢黜，甚至殺身之禍。
因此，武則天極度缺乏安全感，時刻擔心自己的帝位會被奪走。她認為只有用殘酷的手段鎮壓反對者，讓所有人對自己存有極大的懼怕，自己的地位才能穩固。這種可怕的刑罰，正是出于她內心的不安所導致的。
其實，武則天也明白，這樣的殘忍統治終會讓自己在人民中失去民心。但是其他妥協的辦法，在她看來都無法保證自己的地位。所以她選擇了鐵血手段，哪怕留下惡名也在所不惜。
就像武則天所料，她的殘酷統治終于讓自己在晚年陷入了困境。光宗李顯被立為皇帝后，武則天實際上已經失去了實權。由于她早年的作為，朝野上下都對她極為痛恨。
武則天原想傳位給自己的侄子，但沒有一個大臣支持她。狄仁杰當眾指出，歷史上從未有過姑姑傳位給侄子。在各方壓力下，垂老的武則天最終只能宣布還政于李唐宗室，自己在次年便病逝。
武則天一生辛勤治國，但她晚年卻落得如此悲慘的收場。作為第一個女皇帝，她原可留下崇高的名聲，但她為了鞏固地位而使用的殘忍手段，最終使她成為一個在歷史上留下罵名的女皇。
如今想來，年老的武則天是否也會對自己早年的所作所為感到后悔呢？她用那樣殘酷的刑罰鎮壓百姓，到最后又收獲了什麼？江山還是舊主所有，自己只在歷史上留下一個屠殺李氏后人的惡名。
武則天在歷史上的評價非常復雜，她是一個極具野心與政治手腕的女性，同時也是一個性情多變、殘忍嗜殺的暴君。「玉女登梯」這種殘酷刑罰的設立，充分展露出了武則天性格中的陰暗面。
據說，武則天眼見這種刑罰實施時，面無表情，甚至還流露出一絲興味和愉悅。這證明她內心深處其實有一種扭曲的嗜血欲望。她可以為達目的不擇手段，哪怕百姓死傷慘重也在所不惜。
而要是一個正常人，眼見這樣殘酷的酷刑過程，必會感到憎惡與同情，絕不會產生愉悅感。這充分證明，武則天的內心深處存在一種異于常人的殘忍與暴戾。
其實，武則天性格中的這一陰暗面，早在她還是宮女時就已經顯露。當年太子李建成曾對她極為寵愛，但後來建成被李世民所殺，武則天卻很快轉投新主，對建成之死似乎毫不在意。這就顯示，她是一個心腸冷酷，為達目的可以無情拋棄恩人的女子。
「玉女登梯」刑的設立，只是武則天性格黑暗面更進一步的展露而已。我們不應僅將武則天視為一個女權先驅，而要看到她性格中殘酷與黑暗的一面，才是對這個復雜女性更全面的評價。
玉女登梯是一種極為殘忍的刑罰，但實際上，它只是武則天時期眾多嚴酷刑法中的一個象征而已。在她統治時期，不僅婦女，也有大批男性因言獲罪而遭遇到各種非人的酷刑與虐待。
據史書記載，光是在玉女登梯實施后的兩個月內，就有數十名臣子及其家屬被凌遲處死，尸體拋棄街頭以示懲戒。這還只是冰山一角。在武則天統治后期，朝野使臣無辜受牽連被殺的數量，幾乎難以計數。
我們今天談論玉女登梯刑，只是因為它獨特地針對女性而令人震驚。但它實際上只是那個時代極權統治下暴力肆虐的一個縮影。無數正常的官員百姓在那樣的統治下喪生，才是真正的悲劇。
作為歷史學家，我們更應該審視的是，一個君主為何會走向暴政，一個國家的法度如何淪喪到那樣殘酷的地步。這才是我們從歷史中真正應該汲取的教訓。
武則天是中國歷史上獨特的女皇帝，她的一生傳奇而又傳奇。但她在位后期為了鞏固地位而使用的殘酷手段，也對她的名聲造成了難以彌補的損害。
「玉女登梯」只是她統治時幾百種酷刑中的一種，但它成為了那個時代暴政的一個縮影。今天，我們不應僅將視角放在刑罰本身，而要通過反思歷史，審視一個國家法度淪喪的教訓，這才是我們真正應從歷史中汲取的價值。
