每年恒例的春大祭，位于東京世田谷區的松陰神社都會熱鬧一番，人們來到這里，屏聲靜氣拈香合什祭拜「吉田寅次郎藤原矩方命」，也就是被日本人譽為「一代宗師」的思想家、教育家吉田松陰。
還記得前些年適逢吉田松陰誕辰150周年大祭時，可謂場面宏大，各界人士云集，端的是集虔誠、隆重、奢華于一體的一次春大祭，令人至今記憶猶新。
由此，也讓我們看出日本的有識之士們一個半世紀以來確實不曾也不想忘記這位一代大家。
吉田松陰畫像（圖｜維基百科）
今春，有幸赴山口縣下關（馬關）品嘗號稱日本第一的天然河豚，順訪了位于山口縣萩市（幕末時期長州萩城松本村）的松陰神社和松下村塾，得以面對面感受了一次堪稱日本人精神勝地的松陰神社，以及培育了許多赫赫有名的日本政治家的革命搖籃松下村塾。
位于日本本州島最西端的山口縣，面積雖然不大，但因其背靠山陰山陽三面環海，直面太平洋，毗鄰日本第三大島九州，境內下關港為天然深水良港等獨有的自然環境，自古就成為了日本通往大陸的玄關，古代日本與大陸、朝鮮半島的聯系大都始于此，因此其戰略位置非常重要，不僅僅是古代日本兵家的必爭之地，平安末期源氏、平氏的最終決占地就在此地，即著名的「源平合戰」地，而且同時這里也是一個山明水秀的瀨戶內海上的璀璨明珠，島上景勝無數，歷史遺跡遍布各處，為著名觀光打卡地。
人們調侃山口縣有兩大特產：一是天然河豚；二是「日本首相」。
拜伊藤博文所賜，山口的天然河豚得以揚名海內外的逸話非本文要敘述的內容，略過不提。回首過去，早在室町時代，山口縣就開始同明朝貿易往來，吸收中華文化。隨著與大明貿易的發展，山口縣在當時還榮升為與日本天皇所在的京都幾乎地位相近的政治經濟中心，「西京」之名既源于此。歷史上赫赫有名的長州藩、毛利藩、荻藩、山口藩也都是指的此地及其周邊區域。
後來進入了憲政時期，廢藩置縣后的這里開始出產首相：戰前有伊藤博文、山縣有朋、桂太郎、寺內正毅、田中義之；戰后則有岸信介、佐藤榮作、菅直人、安倍晉三。由此，山口也被稱為「天下的長州」。
順便提一句，山口縣出身的首相不僅人數眾多，其政治生命也相當強韌，日本憲政史上第一位首相伊藤博文就曾四次上馬，而后的桂太郎、佐藤榮作也曾三次出陣，後來的山縣有朋、岸信介，包括安倍晉三都是「二進宮」。此外，像做過台灣總督的桂太郎、乃木希典、佐久間左馬太等也都出身山口。
「薩長聯合」紀念碑
其實，山口縣最為外界矚目的，還有那場真正令日本躋身世界強國的明治維新運動，這場維新運動之所以能成功，當年的薩摩藩、長州藩可謂是居功至偉，「薩長聯合」成為了明治維新的最大推動力，而位于山口縣萩市松陰神社境內的松下村塾，則被譽為日本「明治維新的胎動之地」，也就是說，明治維新這孩子大機率是在這兒懷上的……
松下村塾被譽為日本「明治維新的胎動之地」
因松下村塾就在松陰神社境內，我們還是先來說說松陰神社。「松陰神社」位于山口縣北部的荻市，神社內供奉的主神為「吉田矩方命」，即吉田松陰。
在吉田松陰殉節31年后的1890年（明治23年），松下村塾的出身者為感恩尊師吉田松陰，開始改修松下村塾，同時，吉田家后人還聯手在此建造了一個小祠堂，請來吉田松陰先生的「御靈」供奉，這就是松陰神社的前身。
1907年（明治40年），功成名就的松下村塾出身的伊藤博文和野村靖帶頭在此建造了祭祀吉田松陰神靈的祠堂，并向當時的山口縣知事提出升格祠堂的請愿書。同年10月，山口縣知事批復升格吉田松陰祠堂的社格為縣級社格，并允許建造神社，于是，在松下村塾的南側開始興建松陰神社本殿。
時針進入1936年（昭和11年），作為紀念「王政復古」七十周年紀念活動的重頭戲之一，松陰神社改筑奉贊會成立，松陰神社開始了大規模擴建，并于1942年（昭和17年）完成新拜殿及頂部檜皮葺構造的建設。戰后，新拜殿又進行了數次修葺，并于1955年（昭和30年）10月26日，把「主神」請入新社殿，這就是現在的松陰神社本殿。
松陰神社境內
吉田松陰還被后世恭奉為學問之神，因此，松陰神社也成為了后世學子們祈禱入試合格學問通達的祭拜之所。在神社境內，保留了「松門神社」「、松下村塾」和世界文化遺產「杉家舊宅幽囚室」，即「幽禁吉田松陰的舊宅」等地，還建造了展示松陰先生書簡等遺物的寶物殿「至誠館」和「吉田松陰歷史館」等。
在此，想對「吉田松陰歷史館」略作一下介紹。吉田松陰歷史館里，除陳列著數十個松陰先生不同時期等身大的蠟像及其塾生等的蠟像外，還陳列著山口縣出身的歷代首相的蠟像。有趣的是，安倍晉三的父親，距離首相寶座只差一步的安倍晉太郎原外相的蠟像也赫然在列。
看來，盡管安倍晉太郎沒能當上首相，但在山口縣人民心目中，他的人望與地位與首相那就是個無二。
他的兒子，即名字中嵌入了高杉晉作之「晉」的安倍晉三，對吉田松陰更是有著執著的尊崇，安倍晉三早已不止一次的公開表示，自己最尊敬的人物就是吉田松陰，甚至在自己的辦公室里就擺放著吉田松陰的雕像。
當年在被小泉純一郎欽定為接班人時，據說，據說啊！安倍晉三也是懷著激動的心，用顫抖的口以吉田松陰的「至誠而不動之物，未始有也」來表決心的。
松陰神社的大繪馬
此外，神社境內四處還點綴著包括皇太子、佐藤榮作等名人的紀念碑和吉田松陰的語錄碑、學問小路等，信步之出都能感受到吉田松陰在此生活過的痕跡。
沿著神社旁的坡道逶迆而上，行至一處高台，還可見到「吉田松陰誕生地」，以及刻有「二十一回猛士」（「二十一回猛士」指吉田松陰自己，二十一回是由他的姓氏分解而來，意指自己生涯會經過二十一次勇猛奮戰，全力以赴的完成自己的遠大志向） 字跡的石碑，以緬懷吉田松陰堅定不移的意志。
站在山丘上眺望荻市那美麗的村落景致，會不由得讓人腦補起藩國時代的崢嶸歷史，還真讓人有點兒沉浸其境流連忘返之意了。
松下村塾外觀
正值藤花盛開之季，穿過鳥居，沿參道前行不遠，在學問小路左側，觸目之處，就是一片藕荷色的藤林，藍天白云下，縷縷藤蔓下垂，恍惚間，仿佛看到了當年低眉垂目的松陰弟子們在聆聽著老師的教誨般，不覺就給人一種澄凈清明之感。
學問小路的另一側就是大名鼎鼎的松下村塾了，如果沒做過出行攻略，初見之下，是定會令人大失所望的，因為這所謂的松下村塾，不過就是木造瓦葺的大兩間兒連在一起的茅屋罷了，房子的內部布局大致以八曡榻榻米為中心，另外增設四曡半、三疊兩室、以及土間和一個夾層，最大的房間一面墻上鑲嵌著松下村塾出身的名人像，被做為教室的房間現在擺設著吉田松陰的坐像，墻壁上的掛軸也是吉田松陰的肖像畫。周圍沒有籬笆，前面倒是有個大門，卻是有門框沒門板，防火防盜貌似和這兒一根頭髮絲兒的關系都沒有。
松下村塾內部
再就是院子左側有一塊寫有「史跡.松下村塾」的立碑，其右側還有一個松下村塾的說明文木牌，左后方還有一個石燈籠，大致就這些，其寒酸程度，甚至都不如爺爺小時候告訴過我的打土豪分田地時分給俺家的那三間茅屋……
「松陰塾」之碑
不過寒酸歸寒酸，從這里走出去的塾生卻都是個個牛氣沖天，不僅有松下村塾四天王久坂玄瑞、高杉晉作、入江久一、吉田稔麿和維新三杰之一的木戶孝允，像井上馨、前原一誠、益田右衛門介、品川彌二郎等一批震耳的名字也都是由這里響起，更有出相入將的伊藤博文、山縣有朋等添列松陰門庭，據說，執教松下村塾短短不到兩年的吉田松陰總計為日本培養了50多位政治名人，而也正是這50多位政治精英奠定了日本新國家形態的基礎。
那麼，做出了如此卓絕貢獻的村塾老師吉田松陰到底是一位怎樣的大神呢？他的成長經歷又是如何呢？
吉田松陰，1830年出生于荻藩﹙今山口縣﹚一個下級武士家庭，名矩方，父親為藩士杉百合之助，五歲時，作為杉百合之助次男的矩方過繼給了山鹿派﹙軍事學派﹚掌門人叔父吉田大助做養子，開始學習軍事學。
十歲進藩校「明倫堂」讀書，十一歲就已經能在藩主毛利敬親面前講解《武教全書》的戰法篇了，被藩主譽為「秀才」。
十六歲，可以說是吉田松陰一生最重要的一年，他有幸師從長沼派軍事學教師山田亦介，潛心學習了大量西方軍事學、海防學，并由此對歐美的強大產生了濃厚的興趣。19歲時，吉田松陰正式成為獨立師范老師，22歲時，學成的吉田松陰已經開始在明倫館教授山鹿流兵學了。
此后，吉田松陰又冒脫藩之罪從津輕海峽開始，直到熊本，輾轉耗程1萬3000公里，私下游歷了整個東北地區，詳細體察了解了東北地區的經濟、兵制等諸方面事情。由切身考察，讓吉田松陰得出了德川幕府已處于生產力停滯、組織僵化、賦稅苛刻、民不聊生的腐敗無救狀態的結論，由此，一個新的國家主義概念在吉田松陰的腦海中開始出現……
1853年，「黑船到來」事件發生，美國海軍準將佩里率艦隊叩關日本。這時，已經諳熟了儒學、國學及兵學的吉田松陰，為了看看先進國家的武器裝備，連夜趕到美國艦隊的停留地浦賀。一見之下，美艦那大口徑火炮的威凜和艦隊的強大深深地刺激了他，為此，他還曾密謀逃亡海外見學未果。
眼見幕府對西方的強大所做出的無力對應，更讓他愈發認識到了幕府的無能，也愈發堅定了他的新國家主義觀念。經過無數次考察、思考，一個超越了幕府和藩意識的「尊皇攘夷」的大國家民族思想在吉田松陰的心中漸漸成型。
于是，他開始提出了「天下乃天朝之天下，即天下之天下，而非幕府私有」的主張，進而，在幕府與美國簽署了被迫開國的《日美修好條約》的時候他又提出了「以彼進步之術為我物，以此為伐彼之謀」的具有前瞻意識之主張等……
吉田松陰因違反幕府關于私下接近外國船只的禁令于1854年入獄，1855年出獄回到家中后，他正式接手松下村塾，招收山鹿派軍事學的學生，教授《武教全書》、《孟子》及自己的治國觀念和思想。
吉田松陰在從事教育的同時，還廣邀當時的社會名流，議論將軍立嗣、條約敕許、開國方策等國家重大問題，指責幕府種種腐敗無能，一時間形成了草莽志士針閥時弊的風潮，這就是日本史上有名的「處士橫議」。
也由此，吉田松陰徹底得罪了當時握有實權的幕府大佬井伊直弼，終至在「安政大獄」中，在其所作《留魂錄》的「肉軀縱曝武藏野，白骨猶唱大和魂。」的郎朗吟誦聲中，于1859年10月27日，在江戶傳馬町被井伊直弼處以斬首極刑。
日本史上的一顆政治巨星雖然就這樣在30歲的英年墜落了，但他卻為后世日本留下了赫赫遺產，他在著作之一《幽室文庫》中曾述道：「凡英雄豪杰之立事于天下，貽謀于萬世，必先大其志，雄其略，察時勢，審時機，先后緩急，先定之于內，操所張弛，徐應之于外……為今之計，不若謹疆域，嚴條約，以霸糜二虜（ 指英美）。
乘間墾蝦夷，收琉球，取朝鮮，拉滿洲，壓支那，臨印度，以張進取之勢，以固退守之基。遂神功之所未遂，果豐國之所未果也。
收滿洲逼俄國，并朝鮮窺清國，取南洲襲印度。宜擇三者之中易為者而先為之。此乃天下萬世、代代相承之大業矣。」此論面世，歐亞諸國，觀之者無不凜凜。
更為可怖的是，吉田松陰以16歲出道30歲被問斬的短暫生命，不僅形成并著述了成為日本后世國家主義指導性綱領的國家發展方向之理論思想，如前所述，還在短短的松下私塾的教育生涯中，為其思想、主義的施行培養了一批日本史上大名鼎鼎的繼承其衣缽的維新精英……
綜上，由吉田松陰「尊皇攘夷」主要理論思想發展確立的日本立國理論方策，以及松下村塾培養出的赫赫執行者門徒，到受其理論影響的間接傳人們的所為，我們似乎可以看出，吉田松陰的主張不僅在當時成為了維新革命的思想基礎，更重要的是其後來成為了日本實現大國家主義目標的重要理論依據。
后世日本人尊崇吉田松陰的精湛學問，欽服他的高瞻遠矚，由此可見一斑。
