三國時期雖然戰火紛飛,天下并不太平,但是所謂「亂世出英雄」,在三國時期因為戰爭的原因,很多有著高強「武功」的人都有了大展宏圖的機會。在三國中的亂世英雄有很多,除了像諸葛亮等這樣的「文才」之外,還有很多「武才」,其中的桃園三兄弟中的關羽、張飛就有著高強的武藝,他們跟隨劉備打天下,立下了赫赫戰績。
而另外一個被大家銘記的武將就是趙云,趙云也是跟隨劉備陣營的,他參加了很多戰役,比如著名的長坂坡之戰、漢水之戰等。趙云不僅會打仗,他在政治策略的方面也有著自己獨特的見解,比如趙云曾經建議劉備將田地、住宅返還給百姓,還曾勸諫劉備放棄討伐吳國,這些建議都為劉備建立良好的政治形象起到了一定的作用。
趙云還是一個忠心不二的忠義之人,在劉備去世之后,他盡心盡力輔佐劉禪,死后還被封為「順平侯」。趙云的功績被記入史書,流傳千古,他是家鄉——常山的驕傲。
但是在數百年后,常山出了一個武功與趙云不相上下,卻被眾人鄙夷的人,他就是趙延壽。趙延壽原本姓劉,他的父親是一個小縣令,但是後來趙延壽父親任職的那個縣城被人攻占。趙延壽當時年齡小,長得有十分討人喜歡,而且從小喜歡讀書,非常懂事可人,一個趙姓將軍便收養了他,趙延壽從此改為趙姓,名為延壽。
趙延壽雖然是一介武將,但是他長得非常清秀、俊逸,有一副翩翩公子的氣派。再加上他的武功高強,趙延壽在成年后的發展還是很順利的,后唐的皇帝非常看好他、欣賞他,為了能夠更好地拉攏趙延壽,后唐皇帝還將自己最心愛的女兒嫁給了他。
成為皇親國戚之后,趙延壽更受重視,后唐皇帝對他的戒備也越來越少,甚至還將兵權交給了趙延壽父子兩個。趙延壽父子兩個拿到兵權之后,還算是盡職盡責,后唐皇帝也沒有任何起任何疑心。
但是后唐皇帝怎麼也沒有想到,這兩個令他重視的人卻背叛了自己,也背叛了自己的國家。當時后唐被契丹侵犯,邊疆戰亂不堪,整個國家的統治也岌岌可危,于是后唐皇帝派趙延壽父子兩個人帶兵征討契丹。
趙延壽父子兩個人到了契丹和后唐的戰場的時候,他們發現后唐已經處于無力回天的地步。這兩個人作為將領,不但沒有帶領軍隊奮起反抗,誓死守衛自己國家的領土,甚至還主動向契丹人投降,做了契丹的眼目。
契丹的統治者對投降的趙延壽很看重,他知道趙延壽是一個有野心,很勢利,又重權力的人,所以「投其所好」,將幽州賜予趙延壽,還將他封為「燕王」。另外,契丹皇帝為了能夠激發趙延壽更強烈的好勝心,讓他之后更加盡忠盡責地為自己辦事,承諾其在攻打下中原之后,給予他「中原皇帝」的稱號。趙延壽信以為真,他完全拋棄了原本的國家和使命,成了不折不扣的「叛徒」。
趙延壽雖然背叛了國家,但是他還是保留著一點良知的。在遼國攻打至開封時,有十幾萬的士兵被迫投降。遼國皇帝原打算將這些人全部處決,極其殘忍,可是趙延壽意外地阻止了他,他建議皇帝將這些人派去山西治理黃河水患。
遼國皇帝聽取了他的意見,這十幾萬人最終被救了下來,不得不說,這是趙延壽一生中做得最有「良知」的一件事情了。不過,趙延壽的「皇帝夢」并沒有實現,事實上,這個夢也不可能實現。
耶律并沒有兌現之前的承諾,他覺得趙延壽位居高位之后很可能會背叛他,甚至反過來推翻他。但是為了補償趙延壽,讓其在日后還能為自己效命,耶律將趙延壽封為「大丞相」,只是這個「大丞相」并不像之前后唐皇帝賜予他的高位一樣,名義上是丞相,實際上沒有一點實權。
這個結果其實是情理之中的,試想一個背叛過自己國家、自己故土的人,怎麼可能獲得其他人的信任。耶律認為趙延壽不值得他全心全意相信,而當初的后唐因為他的背叛也對其罵聲一片,到頭來趙延壽空有一身武藝,背負的只剩下罵名了。