可以說宋朝也是皇位繼承比較混亂的一個王朝了，其造成這個現象的根本原因就是因為宋朝是最多皇帝絕嗣的王朝。
但正是因為皇帝絕嗣才給了宗親們可乘之機，就比如出身卑微的宋理宗，最后卻得以坐上皇位，并統治了宋朝整整四十年。
說起宋寧宗也算是一位留有遺憾的帝王，他終其一生都沒有留下自己的子嗣。后人對于他的絕嗣也是眾說紛紜，宋寧宗有九個兒子，但這九子無一例外幼年都夭折了。值得一說的是他唯一的女兒也在出生六個月后夭折。
但是身為帝王的宋寧宗總是要有繼承人的，無奈之下的宋寧宗只能是從宗室中尋找一個適齡的孩子來培養。挑來挑去就看上了宋太祖趙匡胤的次子趙德昭的后代。這一年的趙與愿只有六歲，可以說正是培養的好機會，當即宋寧宗就將年幼的趙與愿接到皇宮中撫養。
并且親自為他更改了名字趙詢，下旨將其封為衛國公。雖然是將趙詢當成是自己的繼承人，但在宋寧宗的心中還是想要擁有一個自己的血脈的，在未來的幾年中宋寧宗一直在努力著。
遺憾的是努力了六七年，依舊沒有進展，宋寧宗也漸漸地放棄了，朝臣也在不斷地催促宋寧宗立太子。
隨后宋寧宗下旨將趙詢封為榮王，可以說是徹底地確定了他皇子的身份，在次年就將趙詢立為了太子。趙詢在太子之位上做了十幾年，讓人沒有想到的是在他二十八歲那一年忽然逝世，并且沒有留下后代。
宋寧宗悲痛欲絕，畢竟是培養了二十余年的太子，說沒就沒了。宋寧宗不由地感嘆可能自己命中就不應該有子嗣，不然怎麼會連養子都逝世了。
眼下自己好不容易培養的繼承人逝世了，但皇位還是要有人繼承的，無奈之下的宋寧宗只能是將適齡的孩子都叫進宮中學習，然后在他們中挑選合適的孩子。就這樣看上了趙匡胤的四子趙德芳的后代，趙貴和。
此時的宋寧宗年紀也大了，所以動作也迅速多了，在確定人選后，當即就將其認為養子，并且賜名趙竑封濟國公。可以說趙竑就是當做未來的皇帝培養的，他還娶了太皇太后母家的一名女子，借此來鞏固自己的地位。
遺憾的是趙竑太早地暴露自己的野心了，趙竑此時意氣風發他也有一個美好的愿望就是將朝局變成一個中央集權的朝堂沒有專權行為。對于權傾朝野的史彌遠，趙竑是十分看不上的，并且還揚言在繼位后就將史彌遠給除掉。
這可以說直接就影響到了史彌遠在朝中的地位，他怎麼能容忍這樣的事情發生。也就是在這時史彌遠的心中動了將趙竑趕出皇位候選人的計劃。史彌遠怎麼說也在朝堂上摸爬滾打多年，無論是論心機還是城府他都遠遠地超過趙竑。
想要將趙竑趕下還不是輕而易舉的事情，并且無論怎麼說趙竑也都不是宋寧宗的親生兒子，也不是宋寧宗從小養大的，宋寧宗很輕易的就因為別人的讒言從而更改對趙竑的看法。
在那之后史彌遠開始不斷的在宋寧宗耳邊說趙竑的不是。眾所周知宋寧宗是一個十分能夠聽得進去別人諫言的帝王，說得不好聽一些就是耳根子軟，沒有自己的主見。漸漸的宋寧宗也開始對趙竑不喜起來。
眼見著計劃達成，史彌遠是十分高興的，但他卻沒有辦法直接將趙竑給拉下。畢竟是宋寧宗自己認下的皇子，這可不是兒戲。于是史彌遠就想要再尋找一位趙氏子弟來動搖趙竑的位置。也就是在此時趙昀進入到了史彌遠的視線中。
若是按照輩分來說趙昀應該是宋寧宗的堂侄，不過到他父親那一輩的時候就與皇室的關系十分地疏遠了，可不是疏遠，不然史彌遠也不可能在遠離京城的浙江地段找到趙昀。
趙昀相比較趙竑好掌控不是一星半點，并且趙昀是平民出身，他能夠有今后所有的成就都是取決于史彌遠，可以想象他對于史彌遠會還是怎樣的態度。
在那以后史彌遠就開始處心積慮地想要將趙昀推上皇位，值得一說的是此時的宋寧宗年紀也大了，再加上他對于史彌遠十分地相信還不是史彌遠說什麼就是什麼。
其實史彌遠與趙昀之間也是相互依存的關系，只有史彌遠能夠證明趙昀的身份，畢竟都已經過去怎麼多年了，趙昀究竟是不是趙匡胤的后代也沒有確切的證據證明。若是有居心叵測之人懷疑趙昀的身份，他也沒有辦法。
趙昀雖然是身在鄉野，但他能夠被史彌遠看重當然也不是泛泛之輩，他清晰地知道史彌遠是在利用他，不過那又如何呢，九五之尊的寶座沒有人不想要，一步登天不會有人拒絕。
隨著宋寧宗病重，史彌遠獨攬大權，趙竑就連見到宋寧宗都見不到，更不用說其他的了。在宋寧宗駕崩后，史彌遠拿出了一封讓所有人都沒有想到的遺詔，那就是立趙昀為帝。趙竑當然是不相信的，但在絕對的權力之下，他的不滿也只能埋在心中。
就像是撿漏一樣，什麼都沒有做的宋理宗以平民出身坐上了那九五之尊的寶座。但雖然是做了皇帝，但他真正能不能有皇帝的權力不用說大家也都知道。
在宋理宗登基后史彌遠依舊還是獨攬大權，并且比之前更甚，第一宋理宗年幼，其次自己有從龍之功。可以說與趙竑相比，為什麼宋理宗趙昀能夠登基，其最重要的原因就是他足夠能忍。
在那以后十年的時間中宋理宗都是在史彌遠的操縱之下掌權的，但即使是這樣，宋理宗也沒有任何對史彌遠的不滿之情，并且還對其十分地信任。頗有當年秦始皇與呂不韋的情景。
十年后宋理宗終于迎來了自己親政的日子，因為史彌遠逝世了。他的這一份隱忍也是常人所不能的，并且即使是如此地痛恨史彌遠但宋理宗卻依舊將他的身后事辦得浩浩蕩蕩，還給予追封。
在處理完了史彌遠后，宋理宗又開始對外征戰，他與蒙古聯手，攻打金國。最終逼死了金哀宗，終于報了當年徽欽二帝被俘之恥。時隔多年「靖康之恥」終于有了一個收尾。
在往后的二十余年中宋理宗精勵圖治，將大宋的朝局展現了一個嶄新的面貌，也正是在宋理宗期間理學派開始在朝廷上活躍。
宋理宗在位期間也是極力的挽救當前的大宋，但冰凍三尺非一日之寒，宋理宗實施的改革最終也只能是無功而返，但對于他想要改變的決心是不容置疑的。
遺憾的是即使是青年雄心壯志的帝王都逃脫不了，晚年的昏庸，當然宋理宗也是如此。因此宋理宗留下的痕跡向來都是毀譽參半的。
