眾所周知，明朝在位最久的帝王是著名的萬歷皇帝，很多人對萬歷皇帝朱翊鈞的了解，都是因為黃仁宇先生的《萬歷十五年》。那麼大家知不知，明朝在位時間最短的皇帝，又是哪一位呢？他就是萬歷之子——明光宗朱常洛。
萬歷皇帝在位一共四十八年，而他的兒子朱常洛，卻只當了三十天的皇帝，年僅39歲就突然駕崩，成為了整個明朝在位時間最短的一個皇帝。
朱常洛登基三十日就暴斃而亡，朝野震動，由此也牽出了明朝歷史上的一大謎案——紅丸案。
明朝皇帝
紅丸案的由來，是因為朱常洛之死，與鴻臚寺官員李可灼獻上的一顆紅色藥丸不無關系，這顆神秘的「紅丸」，為什麼會導致朱常洛突然暴斃？所謂的紅丸，又到底是何物呢？
有人說，朱常洛是明史上最悲催的皇帝，不僅僅是因為他只當了三十天的皇帝，更多的，是因為他在太子的位置上，整整熬了十九年之久。當然我們前面有提到，萬歷皇帝在位的時間長達四十八年，太子繼位，一般都要等到父皇去世，這很正常。
但是，朱常洛這個太子，卻當得非常的難受，并不像一般人想象的那樣，太子爺就是眾星拱月、一人之下萬人之上。朱常洛在當太子的時候，可以用「夾著尾巴做人」來形容。
為什麼呢？因為萬歷皇帝，對這個兒子一點也不滿意，甚至可以用厭惡來形容。朱常洛的降生，對于萬歷來說，只是一場意外而已。
公元1581年，萬歷皇帝去慈寧宮看望他的母親李太后，太后當時不在，一個姓王的宮女接駕，萬歷當時才18歲，血氣方剛，看到眼前的這個宮女似乎長得很不錯，色令智昏，當場臨幸了這位姑娘。
明朝皇帝
一般來說，被皇帝臨幸過的宮女，很有可能會被安排一個名分，但萬歷事后發現，這個宮女并不是自己喜歡的類型，于是很快就把這事給忘了。不久之后，王姑娘懷孕，李太后發現了這件事情，去找萬歷，萬歷一開始不想承認，但因為這種事情都會被太監記錄在案，所以最終抵賴不過只好承認。
萬歷雖然不情不愿，但李太后很高興，因為她早就盼著要抱上小孫子。不久之后，王宮女生下了一個男孩，這個孩子，就是朱常洛。
所以朱常洛的出生，對萬歷來說，完全只是一個意外，他不喜歡朱常洛的母親，所以同樣對朱常洛也比較抵觸，但不管怎麼說，朱常洛是他的長子，這是鐵一般的事實。
皇長子這個身份，大家知道，如果不出意外的話，就是未來的皇位繼承人，但朱常洛這個皇長子，卻很是尷尬。首先是萬歷并不喜歡這個兒子，其次，萬歷非常寵愛鄭貴妃，并且向鄭貴妃許諾要立她所生的朱常洵為太子，為此，還引發了長達十五年的「國本之爭」。
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大臣和皇太后要求依照祖制冊立長子朱常洛為太子，而萬歷和鄭貴妃卻想繞過禮法的約束立朱常洵為太子，這場「國本之爭」最終以萬歷妥協結束，1601年，19歲的朱常洛被正式立為太子。
但是，即便是成為了太子，朱常洛的日子，依舊不太好過，面對冷漠的萬歷，朱常洛總有種如臨深淵、如履薄冰之感，生怕稍有差池就會被萬歷廢黜太子之位。同時，鄭貴妃也一直對他虎視眈眈，從未死心。
1615年，朱常洛還經歷了一場針對他的暗殺行動，種種證據表明，這是鄭貴妃暗中指示企圖奪嫡的陰謀，但因為萬歷的庇護，事情最好不了了之。所以朱常洛這個太子，當得不但憋屈至極，而且整日提心吊膽。
這種壓抑的生活，終于在1620年結束，這年七月，萬歷駕崩，在太子位上熬了整整十九年的朱常洛，終于登上皇位。
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或許是壓抑太久，登上皇位的朱常洛終于有種可以徹底釋放的感覺，他決定放飛自我。而已成敗局的鄭貴妃，也趕忙知趣地進獻了八名國色天香的女子，朱常洛欣然笑納，此后夜夜笙歌樂此不疲，直到十天之后，原本生龍活虎的新皇帝竟然一病不起。
皇帝患病，原本應該召御醫前來診治，但奇怪的是，朱常洛卻只叫來了一個叫崔文升的太監，而這個人，原本是鄭貴妃的內侍，也就是鄭貴妃身邊的親信，崔文升以掌御藥房太監的身份，給朱常洛開了一味「通利藥」，也就是瀉藥，朱常洛吃了之后上吐下瀉折騰了整整一宿，幾近脫水。
第二天，神志還保持清醒的朱常洛意識到自己可能會有不測，于是召集皇子和內閣大臣交待后事，交待完之后，他覺得自己還可以搶救一下，這個時候，又有一個叫李可灼的鴻臚寺官員，捧著一顆紅色的藥丸前來呈獻，說這是一顆有起死回生之效的靈丹妙藥。
病入膏肓的朱常洛不顧勸阻，執意死馬當作活馬醫，試探性地服用一枚丹藥之后，感覺似乎有所好轉，于是又吃了一粒，到了晚上，朱常洛時而渾身燥熱時而冷到發抖，幾經反復最終暴斃而亡。
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那麼李可灼進獻的這兩顆紅丸，到底是什麼東西呢？我們知道，明朝有個著名的煉丹皇帝朱厚熜，也就是萬歷的爺爺嘉靖皇帝，嘉靖帝迷信方士崇尚道教，整天就想煉出長生不老的仙丹。
這種丹藥，主要是以各種重金屬和藥物混合而成，藥性猛烈副作用非常大，李可灼進獻給朱常洛的紅丸，正是這種毫無安全性可言的神秘丹丸，而且這種丹丸與朱常洛此前服用的通利藥藥性相反，結果導致朱常洛體內冰火兩重天，如同中了玄冥神掌的張無忌，原本已經奄奄一息的朱常洛，又遭受了冰與火的雙重折磨！
這個在太子位苦熬了二十年的新皇帝，為貪圖享樂過皇帝癮，最終樂極生悲，在登基剛三十日便暴斃而亡駕崩，唯一留下的，就是這樁飽受爭議的明史謎案——紅丸案。
