1726年，年羹堯感覺到平靜的朝堂下暗流涌動，出于本能的直覺，他深知自己逃不過這一劫。于是，他將府中秀才書生喊過來說：「我這次面圣，可能就不回來了！你帶著我懷孕的小妾趕緊離開，記住一定要保護好她們娘兒倆，還有讓孩子改姓生！」

秀才大驚，他跟著年羹堯多年，第一次發現眼前這位泰山崩于前都能不動聲色的將軍，如今多少有點落魄。他輕聲勸說：「將軍，皇上視你為肱骨之臣，怎麼可能說殺就殺呢？」

年羹堯是有才能的人。康熙四十八年，不到30歲的年羹堯就被封為四川巡撫，成為一方封疆大吏。雍正即位后，因率軍平定西部叛亂有功，將青海地區納入清朝版圖，晉爵一等功。

如果按照這樣的功績，年羹堯即便不能光榮退休，也不至于有殺身之禍吧。年羹堯回憶這一生的輝煌，不由得深嘆一口氣，背著秀才，看著天空說道：「你以為皇帝是仁慈的嗎？且看看九子奪嫡，那些王爺的下場！我在皇上眼里就是個奴才啊。」

的確，雍正算得上是一個冷酷無情的君王，那麼雍正為什麼一定要殺年羹堯呢？有記載稱，是因為一只白虎。

坊間有傳說，年羹堯是白虎轉世。公元1725年，京城又發生一起怪事，一頭白虎大搖大擺進了京城之后，闖入年羹堯的家，咬傷無數。第二天，九門提督親自帶兵將老虎斬殺。

這件事傳到雍正耳里，他十分不悅。因為據《明清皇室與方術》一書記載，雍正最信命理，他對方術有所涉及。而從古至今，都知道白虎主殺伐，也就是權力。現在有奏疏說年羹堯是白虎，那不豈不是說，年羹堯要凌駕于他雍正之上？

于是，雍正在奏章上批復：「有此奇事乎？年羹堯，朕正法意決矣！」

就這樣，年羹堯以這個理由被殺，但實際上這個只是一種說法，而真正讓年羹堯變成階下囚的或許是年羹堯的性格使然。他乖張的態度讓雍正十分不滿的同時，也擔驚受怕。因為年羹堯手握朝廷的軍權，臥榻之側豈容他人酣睡，而且還是個野心逐漸膨脹的人。

就當雍正打算除掉年羹堯時，年羹堯臨終托遺孀，將懷孕的小妾下嫁給自己門下的秀才書生。而之所以不讓孩子生下來姓「年」，而是改姓「生」，主要有兩個原因：

其一，年羹堯是希望孩子能平安，畢竟年姓本來就不多，生怕被清算。其二，年羹堯覺得「年」跟「生」差不多，等孩子長大了，又是星星之火可以燎原，是生的希望。

就這樣，書生帶著年羹堯的小妾趁著黑夜逃離，無人知曉其蹤跡。最終果然不出所料，公元1725年十二月，軍機處各大臣給年羹堯列了92款大罪，請求立正典刑，年羹堯被賜死。

或許小妾逃出去，是年羹堯最大的慰籍吧。現如今有專家學者研究表明，當年書生小妾兩人流亡到了甘肅一帶生存下來，也有人說來到了江蘇揚州，具體情況不得而知了。

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