在近代，隨著新思想與舊思想之間所發生的碰撞，中國青年人在思想方面呈現出三個走向：一是極端崇尚新思想，認為舊時的思想和傳統全都應該消除；二是極端的維護舊思想，尊孔復古；三是在這兩種思想中徘徊，試圖找出一條新的路。而思想上的變化體現在社會的方方面面上，其中最明顯的就是婚姻方面的變化。
以前的人講究「門當戶對」、講究「父母之命媒妁之言」；而接受過新式教育的近代青年男女們，則更向往自由戀愛。但是，他們往往逃不脫「父母之命」這個枷鎖，只能認命結婚，很多我們熟知的大文豪，比如魯迅、胡適等，他們甚至是新文化運動的主要參與者之一；而那些被推著坐上花轎、蓋上紅蓋頭的新娘更是無奈。
不過，民國時期漢口的一個富家千金，她也面臨著包辦婚姻的困境。她堅決不同意嫁給一個自己根本不認識、甚至連面都沒見過的男人，但她的父母因為對方開出的天價聘禮，堅決要求女兒嫁給對方。
原本這應當會變成一對怨侶，但是，在婚前，這位富家千金在見過她的未婚夫一面后，立刻改口，答應嫁給對方，她覺得她對自己的未婚夫一見鐘情了。難道，包辦婚姻真能「包」出真愛？
這位富家千金正是民國著名演員葉秋心，比起周璇這一類廣為流傳的民國電影明星，現在似乎沒多少人知道「葉秋心」這個名字；實際上，葉秋心是和周璇、胡蝶、阮玲玉等齊名的電影明星，也曾是萬眾矚目、風光無限的對象。
葉秋心出生在湖北的一個富裕家庭里，她是家中獨女，爹媽都愿意寵著她。所以，葉秋心小時候既接受過新式教育，他跟著她的父親見識過「大世面」——她是父母心中的珍寶，是整個葉家捧著、哄著長大的「小公主」，她順風順水過了十多年，要風得風要雨得雨，幾乎沒有遭受過什麼挫折，直到她前往圣羅以女中讀書。
近代時期，全國各地涌現出了一批女子中學，它們的出現給女性提供了一個讀書識字、改變命運的機會，漢口圣羅以中學就是其中之一。
葉秋心在這里接受新式的思想和教育，她也像當時萬千青年人一樣，向往著自由的戀愛、平等的人生；在校期間，她加入了學生們組織的電影協會，并由此對電影產生了強烈的興趣。
她不僅喜歡看電影，還時常與同學一起，在校內即興表演，因為她長得好看、演技不錯，沒過多久就成了校內有名的「影星」。原本，葉秋心只當電影是自己的一項愛好，但一次登上銀幕的機會，徹底改變了她的命運。
1931年，武漢影片公司的負責人發現了她，并向她遞出了橄欖枝：邀請她參與電影《什沙海》的演出。
這部電影一經上映，大獲成功，葉秋心借著這部電影敲開了電影圈的大門，成了武漢炙手可熱的新秀。但是，沒等葉秋心多演幾部電影，一個突如其來的消息，大亂了她的人生規劃——時任國民革命軍步兵旅長的萬倚吾看上了她。
萬倚吾是保定軍校畢業的高材生，畢業后在軍中混得順風順水，遇到葉秋心那會兒已經是國民革命軍高級將領，家中妻妾成群，可以說是事業愛情雙豐收。
萬倚吾的軍隊就駐扎在武漢，因為官職夠高，所以一到達武漢，立馬受到了當地名流們的邀請，一次，他受人邀請看電影，看的正是葉秋心出演的《什剎海》。
葉秋心在電影中出演的是一個文靜清秀的女性形象，電影上映后便有許多人為她這個角色所折服，無數人前往電影公司，就是想得到一個與葉秋心見面的機會。
萬倚吾也是如此，對他電影中美麗嫻雅的葉秋心一見鐘情，多番打聽之下，得知葉秋心正在武漢！他大喜過望，立刻命人備好聘禮，上門求親！
按理說，葉秋心作為葉家父母的掌上明珠，兩位老人家其實是想為女兒找一門當地的、門當戶對的夫婿，這樣也方便他們日后看望女兒；萬萬沒想到萬倚吾竟然這麼大手筆，將一箱箱的珍寶往葉家送，說是迎娶葉秋心的聘禮。
俗話說民不與官斗，一方面是因為萬倚吾的身份，另一方面是因為他出手闊綽，又想到女兒已經十八歲了，也是時候該結婚了，于是便拍板，幫葉秋心應下了這樁婚姻，等葉秋心回家時，木已成舟，她多了個素未謀面的未婚夫。
接受過新式教育、拍過電影、見識過更廣闊的世紀的葉秋心，十分不滿這樁婚姻，她向往著自由戀愛；更重要的是，她知道萬倚吾有妻有妾，她嫁過去，也只能當小妾，這是她的驕傲所不允許的。但她拗不過父母，最終還是葉母松口，對她說：「要不你們先見一面，沒準就改變主意了呢？」葉秋心不屑，她并不認為見一面就能改變自己的心意，萬萬沒想到的是，她的確是因為這「一面」而改變了自己的心意。
次日，一輛小轎車停在葉家門口，一位高大英俊的軍官從車上下來，此人正是萬倚吾。
那一天，葉秋心與萬倚吾兜風、看電影、跳舞，年輕的葉秋心被萬倚吾的皮囊所誘惑，最終做下了遺憾一生的決定。
事實證明，葉秋心把婚姻想得太簡單了。萬倚吾有著傳統的大男子主義，他認為女性結婚后，就不應該再到外面「拋頭露面」，所以他要求葉秋心待在家里，不要再出去了；而葉秋心作為新時代女性，她熱衷于家門外的一切，甚至想繼續拍電影，于是，兩個理念不同的人經常發生爭吵。
另外，萬倚吾的妻妾原本就不是什麼好相處的人，不停的「宅斗」消耗著葉秋心的青春與活力，也消耗著她對萬倚吾的感情。最終，這段被所有人看好的婚姻只持續了短短一年，一年后葉秋心前往上海繼續拍電影，而萬倚吾則前往前線打仗，兩人再無交際。
失婚后，葉秋心前往上海專心發展事業，加盟「天一電影制作公司」，與胡蝶等當紅影星合作，拍攝了一系列佳作，最終成為了聞名遐邇的電影美人。
可惜好景不長，抗戰爆發后，包括電影業在內的大部分行業都處于停滯時期，不少青年人加入到抗戰救亡的行列中；沒辦法，葉秋心只能回到湖北老家。
屋漏偏逢連夜雨，她與第二任丈夫張銘生的感情又出了問題：張生移情別戀一位京劇花旦，毫不留情地拋棄了葉秋心。
此時葉家父母早已逝去，曾經輝煌的葉家也只剩下一片蕭條；沒有了事業和婚姻的葉秋心憔悴得厲害，哪還有當年的葉家千金、後來的「模范美人」的模樣。後來戰火四起，葉秋心逃難離開家鄉，此后便再也沒有人見過她。
葉秋心的晚年是凄慘的，聽聞她因生活所迫，曾短暫當過一陣子的流鶯，建國后在紡織廠當搬運工，在1984年默默離世。
前半生的葉秋心，美麗、驕傲、自豪，是萬眾矚目的大明星，誰也沒能想到事態會發展成這樣，令人唏噓。
參考文獻胡生凱.南京國民政府時期婚約法制研究[D].上海師范大學陳銘佩.民國時期彩禮制度研究[D].天津師范大學胡生凱.南京國民政府時期婚約法制研究[D].上海師范大學
嚴禁無授權轉載，違者將面臨法律追究。
