朱元璋是明朝的開國皇帝，原名朱重八、朱興宗，濠州（今安徽鳳陽）鐘離人。從他以前的名字就能看出來，他的父母沒有什麼文化，生活質量也不高。朱元璋家境貧寒，小時候給地主放牛，長大了為了生存，出家當了和尚。他25歲的時候，加入了郭子興領導的紅巾軍，反抗元朝統治。
常年的軍旅生涯，讓朱元璋的性格堅勇剛毅，愛憎分明。對于在他寒微時給與幫助的人，朱元璋都記在心里，當他發達后，這些人都得到了他的封賞和優待。這些人不僅僅限于朱元璋的朋友、同僚，就算是他的兄弟姐妹、至親的人，他也一樣對待。最明顯的例子，就是朱元璋對待兩個姐姐不同的態度。
朱元璋的父親名叫朱世珍（原名朱五四，朱世珍是朱元璋發跡后追封父親封號時改的），他和妻子陳氏生有四子二女，朱元璋是他的第四子，也是最小的孩子。朱元璋有兩個姐姐，長姐名字不詳，二姐名叫朱佛女。
長姐朱氏，是朱世珍第一個出世的孩子。因為家境貧寒，朱氏從懂事開始就幫著父母做家務，干農活，待有弟弟妹妹出生，還幫著一起照看。朱氏的幼年、少年幾乎沒過過一天好日子，生活的苦寒讓她變得敏感又現實，一直都想脫離窮困的環境。
朱氏十幾歲的時候，同村的王七一看上了她。盡管王七一沒什麼拿得出手的聘禮，但為了早點離開窮苦的家，朱氏軟磨硬泡求得父母的同意，嫁給了王七一。朱氏出嫁后，很快就與娘家減少了來往，一心和王七一過著自己的小日子。
至正四年（1344年）淮北發生了嚴重的旱災和蟲災，疾病四處蔓延。朱氏的母親陳氏想找她要一些糧食充饑，被其拒絕。不久后，朱世珍、陳氏和長子朱興隆先后因饑餓而死。
不僅如此，朱元璋後來舉兵反元，被元兵追殺，逃回老家想去長姐朱氏家躲一躲，也被她斷然拒絕。王七一和朱氏只想過自己的日子，對于朱元璋的到來十分反感，更怕出事后牽連到自己，不僅不讓朱元璋進家門，還威脅要去報官，讓朱元璋又氣憤又心寒。
朱元璋從此后對這個長姐和姐夫懷恨在心，幾乎一生都沒有原諒他們。後來，朱元璋的軍隊壯大，勢力鼎盛，自稱吳王。在此期間，他的長姐朱氏去世，姐夫王七一看到朱元璋已經發跡，便來報喪，并想投奔。朱元璋不予理睬，對于姐姐的離世不以為然，對王七一的態度也極其冷淡。王七一只得回到家鄉，繼續務農，沒過多久就去世了。
1368年，朱元璋登基稱帝，建立了大明政權。按照慣例，朱元璋追封了自己的祖先，對于自己的兄弟姐妹也開始進行封賞。可是，他在旨意中只字不提長姐朱氏，而將二姐朱佛女稱為長姐。有言官對此提出質疑，朱元璋也不予理會。
直到洪武三年，朱元璋二姐朱佛女的兒子李文忠回故鄉掃墓，發現姨母朱氏夫婦的墳墓破敗不堪，尸骨都遺落在外。李文忠認為這畢竟是皇帝姐姐的陵墓，如果這麼破敗，于皇家顏面也不好看，因此上書朱元璋，請求重修朱氏的墓。
朱元璋接到上書后，詢問馬皇后的意見。馬皇后認為朱氏是皇帝的親姐姐，人也去世多年，過往的恩怨應該一筆勾銷。朱元璋認為有道理，這才追封長姐朱氏為太原長公主，封長姐夫王七一為駙馬都尉，并重修了二人的墳墓。
但是，此后逢年過節，朱元璋對去世的家人多有繼續追封，卻再沒有追封過長姐朱氏。可見在他的心目中，這個姐姐是多麼讓其不待見。
相比于長姐朱氏，朱元璋對于二姐朱佛女及其家人可謂是關照得無微不至。朱佛女，（1316-1351年），比朱元璋大九歲。朱佛女為了貼補家用，十幾歲時就嫁給了李貞為妻。
李貞的家境雖不算好，但至少能吃飽飯。朱佛女嫁給他后，經常拿出糧食貼補自己的娘家。李貞為人厚道純樸，從來沒有對此提出意見，反而非常支持朱佛女。
朱元璋是朱家最小的孩子，朱佛女對這個幼弟十分疼愛。朱元璋對二姐的感情同樣很深厚，也十分感激姐夫李貞對家里的幫助。後來朱元璋起兵反元，為逃避元兵追捕，回鄉躲避。他的長姐朱氏將他拒之門外，可是二姐朱佛女和姐夫李貞，不僅收留了他，還好飯好菜招待他，朱元璋很感動，將他們的恩情記在了心里。
可惜的是，朱佛女身體不好，1351年的時候就去世了，年僅36歲。當時朱元璋還沒有形成自己的勢力范圍，可是姐夫李貞卻非常看好他，在朱佛女死后，他帶著兒子李文忠追隨朱元璋打天下。
李文忠長得很像朱佛女，朱元璋一看到他就能想到自己的姐姐。朱元璋很喜歡這個外甥，收他為養子，還讓他改姓朱。此后多年，李文忠跟隨朱元璋四處征戰，屢建戰功，朱元璋非常倚重他。
1368年，朱元璋建立明朝。登基后不久，他就追封自己的二姐朱佛女為為孝親公主，并在旨意中稱她為自己的「長姐」。洪武三年（1370年），改封朱佛女為隴西長公主。因朱佛女的兒子李文忠被加封為曹國公，因此在洪武五年（1372年），又追封朱佛女為曹國長公主。
而對于自己的姐夫李貞，朱元璋也是封賞隆盛。洪武元年，李貞拜駙馬都尉、鎮國上將軍，封為恩親侯。洪武三年，拜特進榮祿大夫、開國輔運推誠宣力武臣、右柱國，封為曹國公。洪武十一年（1378年），李貞去世，追封隴西郡王，謚號恭獻，追贈「三世皆為王爵」。
朱元璋在朱佛女夫婦都去世之后，繼續優待他們的兒子李文忠。李文忠在明朝建立后，獲封曹國公。洪武十二年（1379年），明太祖又詔命李文忠主持大都督府（最高軍事機構），兼主管國子監（全國最高學府）。
洪武十七年（1384年），李文忠病逝，追封岐陽王，謚「武靖」，配享太廟，肖像掛在功臣廟里，位次第三，并賜葬鐘山。為表恩寵，朱元璋讓李文忠之子李景隆繼承了曹國公爵位。
從對待自己的兩個姐姐的態度上，也能側面反映出朱元璋的性格。他的兩個姐姐的不同境遇，其實也很好地證明了一個道理：做人留一線，日后好相見。
