秦瓊和尉遲敬德并為左右門神，但是他們在唐太宗李世民心目中的地位顯然是不一樣的：李世民登基為帝大封功臣，尉遲敬德從白丁一個，一躍升為食邑一千三百戶的從一品吳國公，而秦瓊原本已經被李淵封為上柱國、翼國公，到了貞觀元年核定的食邑卻變成了七百戶。
我們細看唐玄宗開元二十六年編修的《唐六典·卷二·尚書吏部》就會發現，李淵當皇帝的時候，秦瓊那樣的開國公食邑都是三千戶，李世民發動玄武門之變后大封「功臣」，國公就像下雨后墻根兒那種不能吃的蘑菇一樣，一下子冒出來一大堆，弄得土地不夠分，就搞了個「食實封」：秦瓊的三千戶變成七百戶吃了大虧，尉遲敬德從一戶沒有變成一千三百戶，當然是大賺特賺。
李世民重賞尉遲敬德而薄待秦瓊，這種帝王心術，其實是跟他老爹李淵學的，李淵早年間的一句話，透露出一個信息：像秦瓊這樣人格近乎完美而且已經爵位勛位登峰造極的武將，最明智的選擇就是遠離帝王的視線。
幫著李世民弒兄屠弟逼父并干掉了十個侄子，尉遲敬德不但從白身變成了開國公、得到了一千三百戶食邑，還大發了一筆橫財：「及論功，敬德與長孫無忌為第一，各賜絹萬匹；齊王府財幣器物，封其全邸，盡賜敬德。」
熟讀兩唐書的都知道，尉遲敬德在玄武門之變前，只是「秦王府左二副護軍」，也就是李世民保安大隊二中隊副隊長，要是論起品級，也就是個「八品芝麻官」——「親王府旅帥」是從七品下，左二副護軍顯然要小于旅帥。
從八品以下甚至不入流的低級武官，一下子晉升為從一品開國公、正三品十六衛大將軍，可以跟開府儀同三司、尚書仆射平起平坐，尉遲敬德可謂一步登天，而秦瓊則是原地踏步，食邑減少了兩千三百戶，那個「左武衛大將軍」他根本就沒有就職：「其后每多疾病，因謂人曰：‘吾少長戎馬，所經二百余陣，屢中重瘡。計吾前后出血亦數斛矣，安得不病乎？’十二年卒，贈徐州都督，陪葬昭陵。太宗特令所司就其塋內立石人馬，以旌戰陣之功焉。」
秦瓊一病十二年，很多人都覺得不可思議：前幾天還生龍活虎，怎麼玄武門之變后忽然就病得爬不起來了？
秦瓊當然沒有在玄武門之變中負傷，這是因為他根本就沒參加那場骨肉相殘的廝殺：「武德九年六月四日，長孫無忌與尉遲敬德、侯君集、張公謹、劉師立、公孫武達、獨孤彥云、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗等九人，入玄武門討建成、元吉，平之。」
如果秦瓊去了玄武門，那就一定會以上柱國、開國公的身份出現在這張名單的前三位之中，這樣更能顯出李世民發動這場事變的合情合理合法，新舊兩唐書多次記載玄武門之變十大將名單，其中都沒有秦瓊和程咬金的名字。
秦瓊掛著左武衛大將軍的頭銜在家原地踏步，尉遲敬德卻一路高升，先后當了右武候大將軍（正三品職官）、涇州道行軍總管（相當于軍區或方面軍司令）、襄州都督（從二品職官）、同州刺史、宣州刺史、鄜夏二州都督、開府儀同三司（丞相待遇，從一品文散官）。
尉遲敬德可謂出將入相，而秦瓊就在家里「養病」，這就給我們提出一系列的問題：秦瓊是真病還是裝病？李世民為何重用尉遲敬德而冷落、疏遠秦瓊？
李世民不用秦瓊，既不是因為秦瓊身體不好，也不是因為秦瓊沒有參加玄武門之變：同樣在玄武門之變中公開表示中立的李靖和李勣，後來都受到了重用，李靖和尉遲敬德後來病得爬不起來，李世民出征還要強迫他們一同前往。
秦瓊再重的病，也不可能一病十二年，而且這十二年中，沒有一點史料證明李世民曾去秦府探視或送醫送藥，這怪異的君臣關系只能證明一件事：這對原先的親密戰友，已經分道揚鑣，李世民知道秦瓊為什麼稱病不出，秦瓊也知道李世民不再需要自己。
秦瓊不尉遲敬德厲害，這是史料公認的事情，李世民當然也知道，在玄武門之變前，秦瓊是李世民在戰場上最信賴的猛將：「叔寶每從太宗征伐，敵中有驍將銳卒，炫耀人馬，出入來去者，太宗頗怒之，輒命叔寶往取。叔寶應命，躍馬負槍而進，必刺之萬眾之中，人馬辟易，太宗以是益重之，叔寶亦以此頗自矜尚。」
李世民之所以敢帶著尉遲敬德一張強弓一桿馬槊挑逗王世充大軍，那也是有秦瓊在后面撐腰：「太宗將挑戰，先伏李勣、程知節、秦叔寶等兵。太宗持弓矢，敬德執槊，造建德壘下大呼致師。賊眾大驚擾，出兵數千騎，太宗逡巡漸卻，前后射殺數人，敬德所殺亦十數人，遂引賊以入伏內。于是與勣等奮擊，大破之。」
李淵當皇帝的時候，尉遲敬德連個子爵都沒撈著，而秦瓊不但受封翼國公，還被評為特級戰斗英雄——上柱國是最高級勛位，要湊夠策勛十二轉才能授予，尉遲敬德只要有「一轉」就能受封比從七品的武騎尉：「凡勛十有二等：十二轉為上柱國，比正二品；十一轉為柱國，比從二品……四轉為驍騎尉，比正六品；三轉為飛騎尉，比從六品；二轉為云騎尉，比正七品；一轉為武騎尉，比從七品。」
尉遲敬德的功勞可能都記在李世民頭上了，所以直到玄武門之變前，他還只是秦王府的保安隊長，根本無法與國公秦瓊、程咬金等人平起平坐。
國公基本是異姓功臣的最高爵位（李淵賜姓徐家為李，并想封徐茂功之父為郡王，已經改名為李蓋的徐蓋也沒敢接受），上柱國是勛位巔峰，不管秦瓊再立多少功勞，也只能賞賜點金銀財寶了事，而對李淵時期就已「積賜金帛以千萬計，進封翼國公」的秦瓊來說，財帛只不過是個數字，一點吸引力都沒有。
李淵曾表示要割自己的肉給秦瓊下酒，李世民要想超過李淵，就只能真的割肉了，這肯定是不可能的。于是李淵當年那句話就起作用了：「朕聽說用人要用有過失的而不用有功勞的，如今看來果然是這樣！」
李淵這句話是在李靖立下大功之后說給朝中大佬聽的，也是說給李靖聽的，當然李世民也是心領神會：「開州蠻寇夔州，趙郡王孝恭戰未利，靖率兵八百破其屯，要險設伏，斬肇則，俘禽五千。帝謂左右曰：‘使功不如使過，靖果然。’因手敕勞曰：‘既往不咎，向事吾久已忘之。’」
君無戲言，李淵說早就把李靖舉報自己的事情忘了，但是鄭重其事地寫在親筆信中，誰會相信李淵已經忘記了「高祖擊突厥，靖察有非常志，自囚上急變，傳送江都」？
李靖曾經揭發李淵有謀反之心，李勣（徐世勣）歸唐后曾被竇建德俘虜后投降并任職，魏征更是在被俘后勸竇建德直搗長安，尉遲敬德給宋金剛打工的時候，曾經生擒李孝基、獨孤懷恩、于筠、唐儉個行軍總管劉世讓，最后是被秦瓊打得實在沒辦法了才開城投降。
李靖、李勣、魏征、尉遲敬德等人都受到了李世民的重用，秦瓊則是在兩軍陣前主動來投，加入唐軍后勇冠三軍，按理說就是打不了仗，封個開府儀同三司也是可以的，但是李世民和秦瓊相忘于朝堂，頗有雞犬相聞老死不相往來之意，這就給我們留下了一堆問號：李世民重用尉遲敬德而冷落秦瓊，真是「使功不如使過」的帝王心術作怪嗎？秦瓊一病十二年，到底是真病還是裝病？如果翼國公、上柱國秦瓊依然生猛并再立新功，李世民拿什麼來進行賞賜？
