民國時期，新舊思想沖擊，眾人的生活也隨之而改變，其中最為顯著的就要說婚戀觀了。對于接受了新思想的年輕人來說，相比起陳舊的「父母之命」，他們則更愿意去追尋屬于自己的自由戀愛，一時間，2種婚姻方式并存，使得民國眾多的文人墨客一生的婚戀，至今都被人所津津樂道，今天要說的他們也是其中之一。民國一位男子，得知未婚妻突然病逝，他傷心欲絕，不料，17年后卻在街頭與「亡妻」相遇。

這位「亡妻「是蔣碧薇，原名叫棠珍，她的丈夫赫赫有名，即民國著名畫家徐悲鴻。蔣碧薇，出身不錯，家境很好，又是書香之家，父親在家鄉開辦的一所小學，條件使然，她自幼便也在那所小學讀書，因此受到了新思想文化的熏陶。但是蔣父并沒有被西方文化感染，他仍舊保持著傳統觀念，于是在女兒13歲那年，便為她尋得一良婿，對方是蘇州查家少爺查紫含。

雖然是父母之命定下的婚約，但當父母的，總歸是一心為兒女考慮的，因此在雙方父母的安排下，二人也會出去見面、游玩，希望他們婚前能夠培養好感情。但適得其反，對于蔣碧薇來說，越見面，她對對方便越沒有好感。查紫含雖然家境很好，但生性內斂，也不善與人溝通，自然討女孩子歡心就更無從下手了。

而蔣碧薇，接受了新思想的女孩兒，喜歡浪漫，喜歡白馬王子，查紫含簡直與她的理想型大相徑庭。也就是在蔣碧薇失望之時，徐悲鴻出現在了她的生命中。徐悲鴻和蔣碧薇的伯父、姐夫曾經都在一所中學教書，因此他與蔣家也時常聯系，蔣父對他很是欣賞。后一次他到蔣家做客額，看到了青春年少的蔣碧薇之后，對她一見傾心。

徐悲鴻不是委屈自己的人，既然喜歡蔣碧薇，因此他也成了蔣家的常客。而蔣碧薇，在多次與他的接觸下，也被他的才藝和侃侃而談的氣質吸引，不過蔣碧薇知道，自己是有婚約在身的，連連哀嘆「恨不相逢未嫁時」。徐悲鴻後來知道她有未婚夫，也不在意，依舊對她窮追不舍。蔣碧薇雖也心動，但由于父親自幼的嚴加管家，所以她一直與對方保持發乎情止乎禮，也從未動過取消婚約的念頭。

但她沒想到，最后竟是未婚夫查紫含送來一「神助攻」。同年，查紫含考試作弊的消息傳入她耳中，蔣碧薇無法接受，她生性耿直，對此等偷奸耍滑的行為深惡痛絕，對于有這樣一個未婚夫也十分失望，在她的眼中，作為一個男人，連考試都要作弊，那他未來又將如何？蔣碧薇這時才重新考慮這一段婚約，但在她與父親說了退婚的想法時，父親大為惱怒，拒絕和斥責也隨之而來。

父親不答應，她正想其余辦法時，徐悲鴻又找她提議私奔，蔣碧薇思慮之后，做出了一生最錯誤的決定，即二人私奔到日本。蔣父覺得管女無方，顏面盡失，便對外宣稱，女兒突然病逝，為了逼真，甚至還舉行了葬禮。查紫含得知未婚妻逝世的噩耗，傷心欲絕。另一邊私奔的二人，雖也度過了一段蜜里調油的時光，但最后還是以徐悲鴻的移情別戀收尾了。

徐悲鴻戀上他人，果然拋棄了蔣碧薇，于是在時隔17年后，她回到了家鄉，還偶然間在街頭與查紫含相遇了，這時查紫含才知道，原來當初的未婚妻沒有去世，心中詫異之余他也很是好奇，便追問她，當初為何要悔婚？在蔣碧薇說出考試作弊之后，查紫含心中百感交集，而此時，經歷了婚姻的不幸的蔣碧薇又何嘗不是？對于蔣碧薇來說，或許一生最大的錯誤，就是愛上徐悲鴻，與他私奔。