太監在古代的時候也被稱之為宦官，不可否認的是，歷史上出現了很多權傾朝野的宦官。比如說人們熟悉的魏忠賢就是明朝時期的宦官，他就做到了一人之下萬人之上。在當時，流傳了這樣一句話，就是「只知有忠賢，而不知有皇上」。

由此看來，當時的魏忠賢實力有多麼強大，除了魏忠賢之外，歷史上出現的宦官是數不勝數。早在秦朝時期，就出現了一位權傾朝野的宦官。他就是趙高，在秦始皇時期，趙高是秦始皇非常信任的宦官，此后更是達到了一人之下萬人之上的境地。

在當時的秦朝來說，即使是丞相李斯對趙高也要畢恭畢敬。由此說來，趙高的實力肯定是非常強大的。傳聞在秦始皇突然駕崩后，趙高竟然聯合李斯修改了秦始皇的遺詔，由此可見當時的趙高有多厲害。不可否認的是，在當時來說，趙高確實是權傾朝野。

即使是丞相李斯這樣的人，對趙高也是非常忌憚的。不過歷史上大多數權傾朝野的宦官都是奸臣。現如今的人們對宦官大部分是沒有好印象的，這些人陷害忠良，其次很多王朝的滅亡與宦官是有密不可分的關系。宦官專權的現象時有發生。

古代史上，宦官專權的代表就是東漢。整個東漢時期，除了漢光武帝劉秀之外，幾乎全是傀儡皇帝，這些人不是被外戚架空，就是被宦官架空。總的來說，宦官在古代的時候沒有讓人敬佩的地方。不過凡事都有例外，歷史上也出現了很多好的宦官。

值得一提的是，宦官與太監并不是一回事。太監是指閹人，但是宦官就不一定了。先秦和西漢時期的宦官并非全是閹人，宦官成為閹人，是在東漢時期，才全部用閹人。這是為了避免發生穢亂宮帷的事。那麼歷史上也不全是奸臣的宦官，也出現了很多好的宦官。

比如說人們熟悉的高力士，唐玄宗落難之際，高力士仍然對唐玄宗不離不棄。這樣的宦官在古代可不多見。那麼除了高力士之外，唐朝還出現了一位最仁德的太監，他就是張居翰。唐懿宗咸通初年，張居翰被掖廷令張從玫養以為子。之后張居翰走入仕途。

早在唐僖宗時期，張居翰就已經是宦官了。因為為人處事有過人之處，于是張居翰受到了重用，經過了幾代皇帝，張居翰仍然是皇帝信任的宦官。古代的時候，大部分朝代都是一朝天子一朝臣，可是偏偏張居翰是個例外，換了很多皇帝，張居翰仍然得到重用。

唐莊宗時期，張居翰已經成為了宦官中的佼佼者。唐莊宗即位之后，開始對一些人進行了毀滅性打擊。張居翰此時深得唐莊宗信任。在當時來說，莊宗命太子李繼岌、樞密使郭崇韜出征前蜀。此時的蜀主王衍的養兄王宗弼暗地里向郭崇韜投降。

後來后唐大軍行軍至成都，此時的王衍將成都尹韓昭、宦官宋光嗣等殺之，後來的王衍選擇了投降唐莊宗。按照古代的規矩來說，投降之后，大將一般不會被殺死。可是唐莊宗不放心，當時的太子仍然在成都未歸，這讓唐莊宗起了疑心。

唐莊宗知道王衍族黨不少，一旦為亂，局勢將不可收拾。于是唐莊宗決定將其殺掉，以免除后患。于是唐莊宗下詔：「王衍一行，并宜殺戮。」看到這樣的詔書之后，張居翰很是震驚，畢竟當時的王衍已經投降，實在是沒有殺死他們的必要。

面對這樣的情況，張居翰改了詔書中一個字。張居翰將「王衍一行，并宜殺戮。」改為了「王衍一家」。僅僅一字之差，張居翰救下了上千人的性命。由此前蜀百官及王衍的仆役等一千余人的生命，才得以保全。天成三年四月二十七日，張居翰病逝，終年七十一歲。