1125年，曾經稱霸中國半壁江山的「遼國」（契丹）覆滅。當時整個契丹族至少擁有150萬之眾。
可僅在一夜之間，這150萬人仿佛人間蒸發了一般，徹底消失在歷史之中。中外歷史學者一直在尋找他們的蹤跡，但一直未有所獲。
直到1996年，一封來自內蒙古的神秘信件浮出水面，這才揭開了契丹族消失之謎。
1996年，契丹文化專家劉鳳翥收到一個達斡爾族人寄來的信件。信上說，他所在的達斡爾族很可能就是契丹族的后裔，請劉教授前來考察。
劉鳳翥收到信件后，馬上帶領幾名助手趕赴信中提供的地點現場考察。
他發現，達斡爾族的習俗、飲食、裝束中都存在契丹族的影子。比如崇拜太陽，喜愛曲棍球，用黑色元素裝飾等等。
而且，達斡爾族居住地附近還有一些邊堡遺址，據說是防御金國而建的。
種種跡象表明，達斡爾族可能確實是契丹族的后裔！
隨后通過與當地人的交流，劉鳳翥也徹底揭開了契丹族消失之謎。
公元十世紀，中原王朝衰落，北方各游牧民族部落興起。
其中，生活在今內蒙古通遼一帶的契丹族，在首領耶律阿保機的領導下，逐漸統一各部落，成為北方草原上強大的力量。
907年，耶律阿保機正式建國，國號「契丹」，史稱「契丹國」。
此時中原地區五代紛爭，局勢動蕩。北方獨立割據的軍閥無法抵御契丹鐵騎南侵。
936年，后晉高祖石敬瑭為了奪得天下，割讓燕云十六州給契丹國，還每年向契丹進貢大量金銀。
從此，契丹勢力范圍擴展到北方漢族地區。
947年，耶律阿保機之子耶律德光繼位后，考慮到契丹國已經南遷到中原腹地，為了減輕漢人的敵視，他將國號改為「大遼」，史稱「遼朝」。
在耶律阿保機的經略下，遼朝疆域遼闊，東至日本海，西至外興安嶺，北至外貝加爾，南至白溝河。
遼朝軍力強盛，曾經多次擊退北宋軍隊，迫使宋朝稱臣納貢。連遠在歐洲的許多國家也稱中國人為契丹人。
幾百年后，遼朝也開始步入衰落。
1101年，遼天祚帝即位。他繼承皇位時年僅7歲，生母蕭妃稱制，執掌朝政。
然而這個蕭妃并不懂漢文，也不諳朝廷運作，盲目信任奸佞之徒，朝野腐敗，民不聊生。
等到延禧親政后，他不思進取，不求匡救，仍任由朝政日漸糜爛。
他兩個最喜愛的消遣就是佛事活動和狩獵。為討好他，朝臣們競相捐資建寺，僧侶地位空前提高。
這些活動揮霍國庫，無益民生，國力因此日漸衰微。
天祚帝特別喜愛一種叫「海東青」的猛禽，這種猛禽性情兇暴，能助力獵取其他動物。
當時飼養海東青最出名的，是生活在遼朝邊疆的女真部落。據說那里的海東青體型碩大，十分兇猛，天祚帝對此嗜好無窮。
為了得到更多這樣的海東青，天祚帝多次派使者前往女真部落強取。
使者們不僅搶走女真人辛辛苦苦馴養的海東青，還無禮侮辱女真婦女，激起女真人強烈不滿。
1114年，完顏阿骨打選擇起兵反抗遼朝的統治。起初他只有幾千兵馬，但很快在對抗遼國的戰斗中壯大實力。
天祚帝卻絲毫不將這股叛亂勢力放在心上，繼續沉溺在逸樂之中。
在大臣的建議下，天祚帝終于親率70萬大軍前去征討，志在一舉消滅女真軍。他根本不把女真人放在眼里，以為揮揮手就能平定叛亂。
沒想到就在出征前夕，遼朝后方發生政變，一名大臣謀反建國，天祚帝只得忙于平定國內亂局。
完顏阿骨打趁機發動攻勢，很快擊潰遼軍，占領遼朝大量城池。天祚帝倉皇出逃，但終究難逃厄運，不久就被俘虜。
1125年，遼朝滅亡。
遼朝覆滅后，女真族建立金朝。金朝皇帝為報復契丹人多年的統治壓迫，大肆屠殺遼朝遺民。
據說僅屠殺就持續整整一個月之久，當時草原上隨處可見數契丹人的尸骨。
但即便這樣慘無人道的屠城后，按遼朝初期人口規模預計，契丹族仍有150萬之眾存活下來。
可就在遼朝滅亡后的幾十年間，這150萬契丹人卻突然從歷史長河中消失得無影無蹤，成為了一樁歷史謎案。
或許，部分契丹人已經在金軍的大屠殺中喪生；或許，部分人不愿投降，四處遷徙他鄉，改頭換面隱姓埋名；
又或許，部分人雖然留在原地，但為了生存，放棄了契丹族的語言和習俗，與其他民族融合......
但是種種猜測在當時都無法解釋契丹族的毀滅性消亡。
1922年，一位比利時傳教士克爾文，在內蒙古巴林右旗一古墓中發現一塊刻有契丹文字的石碑。
但由于文字早已失傳，石碑上的內容無人能讀，契丹族消失之謎仍未解開。
1975年，中國民族研究所組建契丹文字研究小組，力圖破解石碑之謎。但關于契丹族的消失之謎，仍無任何新突破。
直到1996年，契丹文化專家劉鳳翥收到一封神秘來信，是一個叫敖拉·丘志德的人寄來的。
信上說，他所在的達斡爾族很可能就是契丹族的后裔，請劉教授前來考察。
劉鳳翥聽后大喜，直接驅車前往了那里。在當地他發現當地居民的風俗習慣和古墓出土的遼代契丹人的生活方式很是相似。
為進一步驗證猜想，劉鳳翥采用了分子考古學的方法——DNA檢測。他從一具有確鑿契丹族身份的古尸上提取DNA，又取達斡爾族人的DNA進行對比。
結果發現，兩者有非常高的一致性，這無疑證實了達斡爾族人就是契丹族后裔的說法。
至此，契丹族的消失之謎終于在劉鳳翥教授數十年考證后得到解開。
原來，亡國后的契丹族人逃往各地避難，其中一部分來到今呼倫貝爾地區，并最終發展成達斡爾族。
他們使用漢語漢字，放棄了契丹語言，穿著也逐漸本土化，才讓后人誤以為契丹族已絕跡。
雖然契丹族經歷改頭換面，但我們仍能通過今人身上看到古族的影子，感受到鮮為人知的古老文明。
展望未來，讓我們攜手同心，發掘和記錄契丹文化歷史，恢復這段輝煌，重拾這份榮光。
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