世人皆知，清朝末期出了個賣國求榮，揮霍無度，奢靡享樂的慈禧太后，但很少有人知道的是，慈禧在民間還認了一位干女兒。
慈禧的這位干女兒來頭不小，曾是那個風雨飄搖的動蕩年代里，富可敵國的清朝女商人。不過與慈禧身背罵名，遺臭萬年不同，她的干女兒卻得了民心，受人愛戴。
這位慈禧的干女兒，正是清朝末期的陜西女首富周瑩。周瑩出生在民間，并非皇親貴胄，那她又是如何與慈禧扯上關系的呢？
1900年，八國聯軍攻入北京，原本身在紫禁城的慈禧太后，不得不帶著群臣逃離京城，趕往西安避難。
也正是在西安避難時，慈禧認識了周瑩。由于清朝國難當頭，所以周瑩主動提出，要向慈禧上交白銀10萬兩，為國家獻出她的一份綿薄之力。
鑒于周瑩身為一個普通民間女子的如此舉動，慈禧頗為感動，便玉手一揮，親手題寫「護國夫人」牌匾，并還收了周瑩這樣的女首富為義女，兩人甚至能以母女相稱。
除了先前上交的這10萬兩白銀以外，在光緒二十七年，《辛丑條約》簽訂后，周瑩又再次向慈禧捐助了白銀，幫助國家共渡難關。
慈禧為感謝周瑩的白銀捐贈，又再次封她為「一品誥命夫人」。對于這樣的殊榮，在民間女子中，幾乎是前無來者，唯有周瑩一人。
這周瑩究竟是何人？為何如此有錢，且還能如此深明大義，在國家危難之際，頻頻出手相助，慷慨解囊。
在曾經那個男尊女卑的封建社會時期，經商于大部分女子而言，幾乎是不可能的，更別提成為了一個叱咤商海的成功女商人了，但是周瑩卻憑借自身的精明能干，成功做到了這一點，打下了一個屬于她的商業帝國。
在清朝時期的陜西，周瑩的名號可謂無人不知為人不曉。但周瑩在商場得意，但是在個人愛情上，卻不是那麼如意。
周瑩出生于陜西省三原縣，家中原本也很富有，但是傳到她父親這一輩后，卻家道中落，所以周瑩小時候的日子也過得很清貧。
那時候的男女婚姻，大多是父母包辦，周瑩也不例外。當時的安吳堡大戶吳家，與周瑩家本是故交，雙方對彼此的情況，也算是知根知底，由于周瑩家早已落寞，所以原本吳家是看不上周瑩的。
但偏偏這吳家少爺吳聘，卻是病秧子，即便有門當戶對的姑娘，大多也不愿意嫁過來，于是吳家這才同意了與周家的婚事，想要將周瑩嫁到吳家來，順便給吳家沖個喜。
面對這樣沒有愛情的包辦婚姻，周瑩似乎早已看淡，只是平靜的接受了一切。但嫁到吳家后，現實又給了周瑩一次重擊，成婚后不久，吳家少爺吳聘便因病去世，撒手人寰。在丈夫吳聘死后，周瑩也終身未嫁。
吳家少爺這前一腳剛走，吳家老爺也因外出遇難，跟著去了。吳家是個大家族，家里能撐一片天的男人都離開了，吳家又該何去何從呢？
身為一介女子的周瑩，這時候勇敢的站了出來，想要挑起整個吳家的重擔，正式接手吳家的產業。
好在周瑩本身就是天資聰慧的女子，她公公在世之前也曾教給她一些經商之道，加之周瑩還在娘家的時候也曾讀過一些經商的書籍，所以她將自己所學和一些新的經營管理方式相結合起來，對吳家的商業和管理都進行了大刀闊斧的改革。
任用賢能
而有私心的，想要暗地里爭奪吳家產業的人，周瑩先是選擇隱忍，放低姿態，然后私下秘密調查，收集證據，最后在合適的契機下，將兩個有不軌之心的手下的私心，公之于眾，讓其身敗名裂，顏面盡失。
但是忠厚老實的手下，周瑩也是看在眼里，選賢舉能，任用賢才，將他們提拔到店鋪的中級管理層。
一些在店鋪勞作了大半輩子的老員工，周瑩為其發放「養老金」，還希望掌柜和工人們的家人，也可以來吳家工作，閑暇時，為他們修繕房屋，讓其老有所養，老有所依。周瑩此番，不僅能留住人才，更贏得了人心。
改革人員管理模式
主動提高員工的工資和福利待遇，提出「年底獎金」的概念，極大的刺激了員工的工作熱情；
提出「股票激勵制度」，帶動了吳家商鋪的掌柜和伙計們，都紛紛入股吳家，讓大家能有錢一起賺。
調整吳家商業結構
比如重拾鹽商生意，使得吳家的鹽商生意，遍布全國。主張擴充棉花產業，過去棉花的價格具有不穩定性，都是低價時購入，看行情好后再賣出，搞不好很容易虧損。
但周瑩怎麼做的呢？她是先和棉花種植戶們提前簽訂合同，以雙方都認可的價格收購棉花，穩定貨源。
甚至到后來直接壟斷了當地的棉花貨源，讓其他商家都無棉花可買，最后還只能再從她手里買棉花，而買棉花的價格也都由周瑩決定，從中再賺取了一波商人的利益。
一步步的，周瑩不僅憑借其聰明才智，撐起了整個吳家，還將其做大做強，成為了陜西人人皆知的女商人。
而周瑩不僅在商場上如魚得水，對百姓也樂善好施，將所賺的錢拿出來救濟災民，興修水利，資助教育，援助國家。為她在商場，和社會上都贏得了好名聲。
無人不知陜西出了個富可敵國的女商人——周瑩。
但即便周瑩生前做了如此多為國為民的好事，但她的壯壯善舉，她慈禧干女兒的身份，她「一品誥命夫人」的封號，依舊沒能擺脫封建禮教之下，她是寡婦，且無子嗣的這層標簽。
因此在周瑩死后，她沒能被厚葬到吳家祖墳里，而是被人隨意找了個地方，草草埋了了事，這不僅是周瑩的悲劇，也是那一整個時代的悲哀。
